Desde seu título inaugural, em 2003, a franquia Call of Duty deixa sua marca (nem sempre positiva) na história dos videogames com pelo menos um jogo lançado a cada ano. Assim como sua publicadora, a série americana de jogos de tiro em primeira pessoa cresceu bastante ao longo dos anos, exigindo cada vez mais mãos e mentes para entregar produtos tão imensos e ambiciosos anualmente.

Em conjunto com outras menores, porém relevantes, equipes de desenvolvimento, a responsabilidade de entregar uma nova entrada é da Sledgehammer Games — que optou por voltar no tempo e contar novas histórias da Segunda Guerra Mundial com Call of Duty: Vanguard.

Homenagens históricas, liberdades autorais

Por se tratar de uma série que ilustra e nos coloca no protagonismo de conflitos militares muitas vezes ocorridos em nossa realidade, acho importante começar a análise da campanha colocando-a lado a lado com a História que conhecemos — especialmente após repetidos casos de revisionismo histórico forçado. Felizmente, apesar de ser um produto advindo de investimentos militares e que discursa a favor do mais extremo dos cenários políticos (a guerra), Call of Duty: Vanguard apresenta uma campanha single player poderosa e memorável.

Ao longo de nove missões (de seis a oito horas de jogo), acompanhamos uma força-tarefa denominada Vanguard, que falhou durante uma missão em abril de 1945 e foi capturada pelas tropas do oficial alemão Hermann Freisinger. Os combatentes Aliados, que buscavam informações confidenciais sobre o então desconhecido Project Phoenix, são então levados para a sede da Gestapo.

Sem escapatória: na mão dos nazistas, a força-tarefa precisa lutar contra a tortura para sobreviver e dar a volta por cima. (Activision/Divulgação)

O interrogatório é marcado por cenas muito violentas e emocionantes, com um foco cinematográfico bastante elogiável tanto nas animações quanto nas atuações — que contam com a participação de Laura Bailey, Dominic Monaghan e outras estrelas do ramo. Entre uma cena e outra, lutamos na pele de quatro personagens: o comandante Arthur Kingsley, a atiradora-de-elite Polina Petrova, o tenente-piloto Wade Jackson e o especialista em explosivos Lucas Riggs.

A narrativa segue uma ordem lógica na apresentação de eventos, mas faz uso de flashbacks para expandir a personalidade individual dos membros do esquadrão. Apesar dos nomes fictícios, os quatro combatentes são baseados em figuras históricas reais, um detalhe que torna cada trama individual mais crível e impactante. Por outro lado, outros momentos não representam um recorte histórico real — como um golpe nazista contra o próprio ditador Adolf Hitler para instaurar o Quatro Reich.

Polina Petrova tem sede de vingança enquanto segura o rifle deixado por seu pai. (Activision/Divulgação)

Os aspectos técnicos do jogo também brilham mais enquanto estamos na campanha e podemos, entre um objetivo e outro, prestar atenção aos detalhes. Seu desempenho é bastante surpreendente na nova geração de consoles, atingindo quase sempre os almejados 120fps. É preciso lembrar, porém, que a versão de PS5 só está disponível nos dois pacotes mais caros e completos da PlayStation Store.

No que diz respeito ao design de som, eu realmente sinto que esse é o título mais impressionantes que já joguei desse gênero — especialmente se um headset com funcionalidades 7.1 ou 3D estiver a sua disposição. Por último, queria deixar registrado meus sinceros elogios à trilha sonora do compositor Bear McCreary (que trabalhou mais recentemente em God of War), capaz de encapsular e intensificar de forma primorosa sensações tão diferentes, especialmente ao longo da campanha.

Competitivo e cooperativo

Mesmo garantindo há muitos anos uma rotatividade entre Treyarch, Sledgehammer e Infinity Ward — apoiadas por terceiros e subsidiárias —, sinto que a Activision não acerta há muito tempo por completo em uma entrada da franquia. Quando o multiplayer brilha, a campanha fracassa (ou simplesmente não está lá), e vice-versa.

Enquanto o battle royale de sucesso, Call of Duty: Warzone, nada de braçadas ao lado de Fortnite como os mais populares do gênero, o multiplayer foi a porção mais divulgada e promovida de Call of Duty: Vanguard durante seu pré-lançamento. Infelizmente, um dos seus grandes atrativos deixou muito a desejar — no caso, o modo Zombies.

Os modos multiplayer são bastante familiares para os veteranos da franquia. (Crédito: TechRadar)

Há uma quantidade considerável de mapas disponíveis no lançamento para os modos tradicionais da série — no caso, estamos falando de Team Deathmatch, Free for All, Domination, Search and Destroy, Kill Confirmed, Patrol e Hardpoint. Além disso, há a novidade Champion Hill, modalidade na qual oito duplas ou trios se digladiam em um mapa menor, porém sempre de duas em duas formações. Nesse caso, é preciso garantir perks e melhorias às armas com dinheiro obtido no cenário e advindo das baixas.

Apesar de estrear uma opção de personalização de partida chamado Rhythm of Combat, sinto que o matchmaking falha com jogadores recém-apresentados ao modo multiplayer da série. As partidas parecem não levar em conta o K/D e o nível de quem está sendo colocado numa mesma sessão. Se por um lado isso é bom para treinar aqueles que desejam ser ainda melhores, por outro afasta quem está começando ou tentando entender quais os modos que mais agradam.

Já o famigerado Zombies, modo que se tornou especialmente popular na subsérie Black Ops, não entrega nem mesmo o mínimo esperado. Para ser sincero, eu nunca fui um assíduo fã deste modo, mas realmente me dediquei a experimentá-lo (sem muito sucesso). Para começar, a escassez de conteúdo é notável: apenas o mapa Der Anfang está disponível. Outra questão é a poluição visual da interface: em certos momentos, há uma quantidade exorbitante de ícones e opções pouco intuitivos. Por fim, os eventos narrativos aparentemente têm relação com o mesmo modo em Call of Duty: Black Ops Cold War, mas não senti uma boa contextualização por ali.

A expectativa é que o modo Zombies seja atualizado com mais conteúdo futuramente. (Crédito: GameRanx)