Eu já tinha certa intuição de que Armored Core VI: Fires of Rubicon não seria um título que me agradaria da mesma forma que os RPGs e jogos de ação modernos da FromSoftware. Apesar disso, acreditei que o estúdio encabeçado por Hidetaka Miyazaki poderia me entregar uma experiência de mechas um pouco mais interessante do que as poucas outras obras que consumi com essa temática. Por isso, decidi dar uma chance à versão de PlayStation 5 do jogo durante as minhas férias.

Sim, eu estava esperando algo um pouco mais parecido com Souls — seja nos elementos narrativos mais diegéticos ou com um mundo mais interessante de se explorar — de uma série que é completamente diferente e que já existia (como ainda é) desde o PlayStation original, portanto a culpa é toda minha por projetar expectativas desproporcionais e incompatíveis. De qualquer forma, é bom falar um pouco sobre como ele é um jogo interessante e bem feito, mas para um público que com certeza não faço parte.

Meu primeiro contato com Armored Core

Na esmagadora maioria das vezes que me proponho a consumir uma obra, as primeiras impressões são as que ficam. Com Armored Core VI: Fires of Rubicon, sinto que isso não ocorreu. Isso porque minha primeira impressão foi bastante positiva. Primeiramente, queria comentar que os trailers me parecem muito focados em cenas com setpieces grandiosos, voice acting impactante e uma música de excelente qualidade ao fundo. Esperava ver a FromSoftware desenvolver suas memoráveis cutscenes de entrada presentes em seus títulos recentes para além dos primeiros 5 minutos de jogo após assistir o trailer acima.

No início do jogo, senti muita dificuldade de me acostumar com os comandos — quem me conhece sabe como Demon’s Souls e seus sucessores espirituais “estragaram” jogos de ação para mim —, mas acabei me acostumando a esse tipo de combate bem mais focado em disparos, pulos e esquivas do que em golpes corpo-a-corpo. Os treinamentos, acessados pelo menu antes das fases propriamente ditas, acabavam sendo quase que necessários para que eu me adaptasse às mecânicas.

Desde o início, idealizei um jogo que, sim, era sobre o combate entre máquinas de diversos tipos, compassos morais e tamanhos, mas também que era sobre explorar um mundo estranho e cheio de segredos escondidos entre escombros e poeira interestelar. Mas não foi isso que encontrei — mesmo este sendo um jogo desenvolvido após tantos hits de sucesso da FromSoftware nessa mesma “pegada”.

O que Armored Core tem em comum e de diferente comparado a Souls?

Essa é uma pergunta que eu sempre me fazia quando falavam sobre a importância de Armored Core para os quase 30 anos de história do estúdio. A resposta mais simples, sob minha ótica, é: mais do que parece em sua superfície, menos do que eu gostaria em sua essência.

Como esperado, Armored Core VI: Fires of Rubicon é um jogo de ação bastante exigente (não há seleção de dificuldades). O jogo, porém, cria checkpoints bastante amigáveis com frequência durante as missões — em especial no início de lutas mais desafiadoras. A personalização dos Armored Core ou ACs (mechas) também contribui para que uma quantidade exorbitante de builds possa ser criada intuitivamente por meio da troca de componentes entre uma fase e outra.

Sim, você leu corretamente: fase. Não estamos mais falando de um mundo massivo e inteiriço, cheio de atalhos e armadilhas para você memorizar nas mais de 3 vezes que deverá jogar para compreendê-lo por completo. Para a falar a verdade, porém, isso faz bastante sentido com a proposta da nova entrada e com o histórico da série. A duração das fases varia bastante: algumas missões são bem diretas ao ponto e não ultrapassam 5 minutos, enquanto outras são bastante lentas na progressão e ainda nos emparelham com um “chefão” nos minutos finais.

E por falar em “chefão”, aqui o DNA de Souls está presente: as batalhas são sim grandiosas, mas não as classificaria como memoráveis. Algumas delas se estendem por toda a missão e trazem gimmicks divertidos de serem descobertos durante as primeiras tentativas, especialmente quando os alvos são tão grandes que praticamente fazem parte do level design da fase, mas as lutas contra as máquinas mais simples e menores acabam cansando. O design dos inimigos parece tão repetitivo quanto a vastidão monocromática de cada fase. Sinceramente, é difícil acreditar que as fases foram desenhadas pelas mesmas mãos que criaram o Castelo de Caenhurst, a Capital Leyndell e a lendária Anor Londo.

É uma pena que eu não tenha me adaptado tão bem a Armored Core VI: Fires of Rubicon a ponto de terminá-lo. Talvez seja o momento da vida que estou passando — pouquíssimos jogos conseguem prender a minha atenção até o final —, mas eu não o culpo por meu desinteresse e por esperar algo que não prometeu me entregar. Resta-me experimentar, mais uma vez, outros jogos menos conhecidos do estúdio para ver se são tão especiais para mim quanto os grandes sucessos de crítica e público dos últimos anos.