Prince of Persia deve ser uma das franquias com mais iterações distintas. Desde o primeiro jogo, o platformer cinematográfico de 1989, a série foi relançada pela popular trilogia Sands of Time iniciada em 2003 e pelo reboot-com-o-mesmo-nome de 2008, além do filme de 2010. Agora, em 2024, a Ubisoft resgata a franquia novamente com Prince of Persia: The Lost Crown, mudando completamente a estética e o estilo de jogo para o novo título.

Apesar do título, o novo Prince of Persia mantém pouquíssimo em comum com seus antecessores, começando pelo fato de que não controlamos o titular príncipe persa, mas Sargon, um guerreiro leal ao trono encarregado de proteger o príncipe. Os elementos que se mantém são a estética e ambientação persa, que desta vez parece puxar ainda mais elementos mitológicos, e um enredo intrinsecamente entrelaçado com manipulações temporais.

Na sua quarta iteração, a série muda de gênero outra vez e renasce como um metroidvan— digo, um search action platformer (batizar gêneros usando outras franquias está fora de moda, pelo que parece). Em português, podemos chamar de um jogo de plataforma-busca-ação… Termos que realmente expressam muito bem as atividades de The Lost Crown. Se tratando de um dos meus estilos favoritos de videogame, entrei com muita curiosidade e uma boa dose de apreensão — não poderia esquecer que ainda se trata de um título da Ubisoft.

Apesar das minhas dúvidas em relação à publicadora francesa, a empresa tinha alguns títulos que indicavam uma boa direção. Em 2011, publicou o “busca-ação” Outland da Housemarque, e em 2013 produziu um dos melhores “plataforma” já feitos, Rayman Legends. Mas são jogos com mais de 10 anos, então é difícil saber se qualquer parte daquele talento permanece na empresa. A boa notícia é que deu certo. The Lost Crown é um ótimo jogo em quase todos os aspectos e se posiciona de ombro a ombro com os grandes títulos do gênero.

Plataformas, buscas e ação

Desenvolvido pela mesma Ubisoft Montpellier que produziu Raymans Origins e Legends anos atrás, o pedigree do estúdio permanece visível e palpável no novo jogo. A engine do jogo e a estética visual são completamente diferentes, mas basta alguns segundos controlando Sargon para perceber a conexão: há uma fluidez nos controles e movimentos que se destacam, imediatamente nos preparando para ter uma ótima experiência.

A característica mais notável do gênero é a aquisição de novos poderes de mobilidade ao longo da campanha, algo que eu acho muito divertido mas às vezes causa o jogo inicial parecer lento e travado até melhorarmos o personagem. The Lost Crown evita essa sensação de forma brilhante, dando de início alguns movimentos básicos como o pulo de parede, um deslize, uma corrida veloz e bastante controle sobre movimentação. Ao longo do jogo, esse arsenal apenas melhora, e depois de um tempo nos vemos praticamente voando pelas fases.

O combate também já começa robusto, com movimentos direcionais que nos permitem iniciar e continuar combos contra inimigos resistentes. Não chega a ser um Devil May Cry em seu estilo e flexibilidade, mas me lembrou dos combos de Guacamelee. Os chefes também não ficam para trás, e foram geralmente muito divertidos de enfrentar.

Voltando às palavras-chave do gênero, os melhores poderes desses jogos são sempre aqueles que acrescentam algo nas três direções: dando ao jogador mais agilidade na navegação das fases, permitindo o acesso de novas áreas e a descoberta de segredos, e abrindo mais oportunidades durante o combate. Também nesse sentido, o jogo faz um ótimo trabalho. O número de poderes é meio pequeno, e a variedade vai dos mais óbvios (pulo duplo, dash no ar) para alguns criativos e inusitados que não pretendo revelar aqui.

O legal de ter poucos poderes é que o jogo consegue evitar a armadilha de introduzir um poder, usá-lo por algum tempo, e depois deixá-lo praticamente esquecido. Aqui, à medida em que progredimos, encontramos desafios cada vez mais elaborados que usam diversas combinações desses poderes. Vários desafios de plataforma exigem tanto destreza quanto astúcia para saber onde e quando usar cada habilidade. Existe também uma série de quebra-cabeças escondidos que testam a perspicácia do jogador com dicas no ambiente.

The Lost Crown também introduz uma inovação para o gênero. Uma das habilidades que adquirimos nos permite colocar marcadores no mapa acompanhado de uma captura de tela. Assim, fica fácil de marcar pontos de interesse e rapidamente saber que tipo de obstáculo impediu a progressão naquele local. É algo que já dava para fazer com marcadores e o botão de captura do console, mas assim é muito mais conveniente.

De certa forma, a relação deste jogo com Metroid Dread é similar à de Symphony of the Night com Super Metroid.

Uma nova história

Não gosto muito quando jogos desse estilo investem demais em narrativa, e acho que o equilíbrio é bem-acertado. Naturalmente temos mais diálogos no começo do jogo, mas na maior parte do tempo somos livres para explorar sem interrupções. Se tratando de um elenco completamente novo, o início é um pouco chato porque não temos tempo de entender cada personagem. Mais à frente, a narrativa explora um pouco melhor a relação de cada um deles con Sargon e seus papeis na trama, deixando um gosto mais agradável no final.

Tecnicamente competente

Como eu planejava jogar The Lost Crown durante uma viagem, optei por pegar a versão de Switch. Li de antemão que era uma versão competente do título, e de fato é verdade. Mantendo 60fps na maior parte do tempo, é uma experiência agradável e bastante aceitável pela opção de portabilidade. Dito isso, não é bem perfeita: certas cenas pesadas causam quedas notáveis de desempenho.

Pior que isso são os problemas frequentes de carregamento; especialmente quando navegamos de forma veloz pelo mundo, muitas vezes a transição de uma tela para outra leva alguns segundos. Não é um monte, mas é frequente o suficiente para se tornar incômodo.

Também tive alguns bugs; nada particularmente severo, mas duas vezes o jogo me colocou em uma situação quebrada que me obrigou a reiniciá-lo e outras duas vezes o gatilho de um puzzle não ativava. Uma dessas foi resolvida reiniciando, outra não, me impedindo de completar uma missão. Um bug particularmente engraçado foi quando uma cutscene do início do jogo foi ativada novamente ao passar por uma certa área muito mais tarde. É possível que esses bugs tenham sido resolvidos em atualizações, mas como eu estava sem acesso à Internet no momento, não pude verificar.

Depois, em casa, experimentei a demonstração do jogo no Series X para ter uma ideia das diferenças. Visualmente, as diferenças são sutis, mas as diferenças na resolução, framerate (que vai até 120fps no XSX e PS5) e particularmente os carregamentos instantâneos me deram uma vontadezinha de revisitar a campanha. Quem sabe no futuro. Com mais de 20 horas de jogo, estou plenamente satisfeito com a experiência, mesmo que não tenha sido possível fazer 100%.

O jogo ainda foi lançado para PS4 e Xbox One — não tenho como testar essas versões, mas considerando o estado do Switch, devem ser plenamente jogáveis. Minha impressão é de que daria para portar o título para Xbox 360 e PS3 com alguns sacrifícios, pois parece que foi o hardware do Switch que comandou o desenvolvimento. Por mim tudo bem, a estética do jogo é agradável e a vantagem é que roda extremamente bem nas plataformas atuais.