Quando Ori and the Blind Forest foi lançado cinco anos atrás, o jogo imediatamente chamou a atenção de muita gente. Com uma jogabilidade de plataforma polida, estrutura metroidvania e direções visual e sonora impecáveis, Blind Forest rapidamente tornou-se um queridinho entre os indies (apesar do óbvio patrocínio da Microsoft). No seu segundo jogo, a equipe da Moon Studios resolveu continuar na mesma direção e aproveitar de tempo e recursos adicionais para realizar tudo que não foi possível na primeira vez. Ori and the Will of the Wisps é, a primeira vista, extremamente similar ao seu antecessor, especialmente por manter a incrível direção artística. Porém, após poucas horas de jogo, é fácil observar que diversas mudanças, grandes ou pequenas, alteram bastante a fórmula para a continuação.

Os eventos de Will of the Wisps trazem Ori a uma nova floresta, contaminada por uma corrupção, em busca da corujinha Ku. A narrativa é um pouco mais clara neste jogo, e há uma abundância de momentos adoráveis e dramáticos que carregam o ritmo do jogo.

Muitas similaridades, muitas mudanças

A mudança mais óbvia de todas é o combate: o combate indireto do primeiro jogo, efetuado pela luzinha Sein, é substituído por um sistema mais direto e tradicional, e diversas ferramentas são apresentadas ao longo do jogo adicionando opções para batalhar. Não é possível usar tudo ao mesmo tempo, então fica por conta do jogador optar por um estilo de combate mais agressivo, ágil ou cauteloso. Outra novidade é o sistema de shards, muito similares aos charms de Hollow Knight, que podem alterar Ori em uma variedade de maneiras, tornando o combate possivelmente mais difícil e recompensador. O conjunto permite uma variedade ampla de estilos de jogo, de acordo com o gosto do jogador.

O foco maior em combate se traduz também em menos atenção a sequências difíceis de plataforma; algo que eu gostei no primeiro jogo mas sei que frustrou várias outras pessoas. Desta vez, jogadores não precisam se preocupar em manualmente criar seus checkpoints antes de segmentos desafiadores. O jogo salva automaticamente com bastante frequência, e mortes geralmente te fazem repetir apenas curtos segmentos. É algo a menos a se preocupar durante o jogo, mas, na minha opinião, perdemos uma das características que tornava Ori especial, e é mais fácil de superar desafios por força bruta.

O mundo de Will of the Wisps é maior e mais denso, trazendo uma variedade impressionante de regiões e dezenas de NPCs para conversar. Vários desses personagens fazem partes de sidequests, que aos poucos tornam partes do mundo mais vivas e livres da corrupção que estamos combatendo. Ao mesmo tempo, são poucas as sidequests que trazem grandes novidades em jogabilidade ou narrativa, servindo apenas como motivação para interagir com o mundo. Diversas envolvem ir e vir de um lugar algumas vezes, e outras são apenas sobre conversar com NPCs na ordem certa, que eu não achei particularmente engajante.

Refinamento mecânico e estrutural

A estrutura metroidvania permanece em Will of the Wisps, mas há também um toque de Zelda em determinados pontos, com regiões que trabalham com poderes específicos e introduzem um desafio final para testar a maestria do jogador. O mundo é repleto de colecionáveis que podem ser obtidos após adquirir um determinado poder, mas, para a minha alegria, muitos deles podem ser pegos com antecedência se o jogador souber explorar bem a física e as mecânicas do jogo. Um pouco de não-linearidade é sempre bem-vindo em jogos deste estilo, especialmente considerando que Blind Forest oferecia pouco nesse sentido.

Visualmente, o jogo agora emprega modelos 3D para todos os personagens. Em um primeiro instante, isso parece uma decisão estranha e, em algumas raras ocasiões, os modelos acabam se destacando de uma forma indesejada. Na maior parte do tempo, porém, é difícil distinguir o 2D e o 3D, e temos o benefício de animações incrivelmente fluidas, além de mais profundidade nos ambientes. Sinceramente, pode ser um pouco difícil de observar isso isoladamente, mas quando eu resolvi jogar um pouco de Blind Forest após terminar Will of the Wisps, a diferença tornou-se clara. Acho que as melhorias são menos notáveis quando lembramos do primeiro jogo com nostalgia, mas são óbvias em uma comparação.

Similarmente, a física e as mecânicas de plataforma deste jogo estão mais ágeis e polidas, mas é difícil de notar sem a comparação direta ao jogo anterior. Tudo parece tão certo e gostoso, que em nenhum momento eu parei para questionar essas mudanças. Novamente, retornar ao jogo anterior me fez apreciar ainda mais o trabalho da continuação.

Poucos problemas técnicos atrapalham a experiência. Eu pessoalmente detestei o motion blur, e recomendo a todos desativá-lo. Mesmo no Xbox One X, há alguns momentos onde o jogo engasga e não mantém os 60 quadros por segundo; minha suspeita é que o principal motivo disso é a dificuldade de carregar texturas de alta qualidade em momentos de rápida movimentação. E, no PC, alguns amigos tiveram pequenos problemas com o autosave, que pulava segmentos ou carregava em algum lugar travado, mas é sempre possível ver a lista de saves e voltar alguns instantes antes do problema ocorrer. Nada disso estraga o jogo, e imagino que boa parte será corrigida em atualizações futuras.

O resultado de todo esse refinamento é uma experiência incrivelmente fluida e agradável de jogar. Sempre nos sentimos em completo controle de Ori, e o jogo nunca deixa de deslumbrar com seus incríveis visuais e a maravilhosa trilha sonora. Este não é um jogo particularmente difícil ou punitivo, nem mergulha fundo nas mecânicas metroidvania, mas tudo nele é feito com carinho, atenção e maestria.