Uma das coisas mais interessantes de toda a proposta de SteamWorld Dig 2 é a possibilidade de criarmos o nosso próprio caminho. A mecânica central do jogo (e habilidade principal da Dorothy, nossa protagonista) é quebrar blocos para ir abrindo uma rota. Ao lado disso, para conseguirmos dinheiro é necessário quebrar os blocos que possuem minerais e metais preciosos para poder revendê-los na cidade. Ainda por cima, a primeira (e talvez principal) forma de atacar os inimigos é também usando a picareta que a robô utiliza para destruir os blocos.

Em uma única mecânica, SteamWorld Dig 2 congrega três atividades centrais de sua experiência: locomoção, enriquecimento e combate. A partir daí, qualquer novidade ou nova habilidade torna-se, com mais facilidade, uma extensão do que há de central na jogabilidade. E o central é cavar, e é cavando que Dorothy vai em frente (ou para baixo, na maior parte do tempo).

A tal possibilidade de criarmos nosso próprio caminho é, de fato, empolgante. As áreas são delimitadas por blocos inquebráveis, mas entre estes existe um espaço que é recheado de possíveis rotas. Não é algo tão aberto assim e todos os jogadores vão passar pelas mesmas regiões, mas é através da atividade de cavar e destruir os blocos que vamos abrindo espaço e seguindo. Você pode optar por abrir um caminho que vá para longe dos inimigos, pode escolher tentar fazer uma pedra (ou alguma outra coisa) machucá-los sem você nem precisar engajar em combate direto, ou até mesmo ir para a batalha. Existe a possibilidade de abordar obstáculos de formas distintas.

Dito isso, essa ideia do “crie seu próprio caminho” ainda existe de uma maneira tímida, principalmente por dois fatores. O próprio título guia o olhar do jogador para os pontos de interesse, sobretudo os mais óbvios e necessários, os metais preciosos. Outro fator é que SteamWorld Dig 2 direciona o jogador para o objetivo através desses blocos inquebráveis que definem o limite da ação e da movimentação da Dorothy. A possibilidade de criar sua própria rota existe nesses espaços pré-definidos, mas é diminuída a possibilidade da sensação de descoberta que se espera de uma escavação. Você sabe mais ou menos sempre para onde está indo e o que vai encontrar, com exceção de algumas salas mais escondidas e secretas, mas que ainda assim não destoam tanto assim do que já é esperado.

Ainda pensando do ponto de vista da locomoção e da exploração, mas dialogando diretamente com o combate e a coleta de metais, cabe ressaltar como a relação entre risco e recompensa se dá no jogo. Dorothy possui uma mochila com pouco espaço, a qual vamos aumentando com melhorias (pagas com dinheiro) e com perks (selecionados com pequenas engrenagens, item colecionável que funciona em um esquema de pontos – você pode alocar quantas engrenagens você possui nas habilidades e melhorias disponíveis). Também temos uma lanterna (que pode ser melhorada das mesmas formas), que limita a visão conforme vamos gastando mais tempo no subsolo.

A limitação da visão afeta diretamente a agência do jogador em saber o que há por volta da Dorothy e escolher a rota que quer traçar. Também temos os pontos de vida e a quantidade de água disponível (que é usada para ativarmos alguns equipamentos e habilidades especiais), que conforme vão se esgotando dificultam a jornada. SteamWorld Dig 2 traz vários indícios de que essa relação entre perigo e recompensa poderia ser algo importante na experiência, mas não é isso que acontece.

Há uma infinidade de pontos de transporte (os tubos que conectam o HUB, El Machino, ao restante do mapa), além de que a morte acarreta em um pequena perda de recursos a serem vendidos, e mais nada. A escolha pelo caminho traçado também se torna irrelevante desse ponto de vista quando existem inúmeras formas de se retornar para a cidade. Enquanto SteamWorld Dig 2 se afasta desse tipo de experiência que prima pela agência e opção do jogador em termos de risco/recompensa, ele se aproxima mais de um título de plataforma.

Isso é reforçado pela parruda gama de equipamentos que Dorothy vai conseguir em sua jornada. Alguns possibilitam atacarmos de longe, enquanto outros afetam diretamente a mobilidade da personagem. E não apenas afetam, como alteram de forma substancial, sendo possível usar um gancho com corda e até mesmo um jetpack. Também existem uma série de salas de desafio e alguns locais que se assemelham à dungeons que acabam propondo muito mais uma jogabilidade de plataforma.

Mas toda nova habilidade que Dorothy consegue possui tanto função de combate, quanto de movimentação e de coleta, e isso é um dos aspectos mais sólidos do título. Da picareta ao jetpack, cada nova mecânica influi diretamente nos três aspectos principais do jogo.

Já as melhorias vão no sentido de aumentar não só a mobilidade, como o tempo de exploração. A parte boa é que SteamWorld Dig 2, mesmo se afastando de uma determinada experiência que ele próprio sugere, consegue ser extremamente competente no outro tipo de experiência que traz. Ainda é central traçar rotas e abrir caminhos, coletar itens e metais, e batalhar, mas isso é muito mais permeado por sequências de plataforma.

É muito interessante, também, como o jogo dá a possibilidade de usarmos o próprio cenário, e até mesmo unidades inimigas, contra nossos adversários. Todo inimigo do jogo é capaz de machucar outro e de quebrar ou ferir um bloco. Assim, somos encorajados a usar o que há em volta de Dorothy como arma e estratégia. Isso casa muito bem com a ideia de termos que planejar e criar nosso próprio caminho, e acontece em ótimo diálogo com as diferentes mecânicas e habilidades da escavadora.

Em termos gerais, a desculpa no enredo para que Dorothy precise se aventurar e ir cada vez mais fundo, é a procura por seu amigo Rusty (protagonista de SteamWorld Dig) e a resolução do mistério por trás dos abalos e tremores que estão acontecendo na região. Ela conta com a ajuda de um bem humorado elenco de NPCs (divididos entre a cidade de El Machino e outros espaços) e, sobretudo, de Fen, a bola luminosa.

A narrativa é agradável e funcional, mas dada a temática da escavação seria interessante que pistas e segredos sobre o enredo ou a história do lugar pipocassem pelos cenários. Além disso, há uma série de textos bem humorados sobre os equipamentos especiais, mas eles acabam se inserindo muito mais no campo do humor (com algumas homenagens a outros jogos) do que no da construção da atmosfera e do mundo do jogo.

Todo o carisma que permeia SteamWorld Dig 2 e seus personagens possui muito lastro em seu aspecto visual e sonoro. É tudo muito agradável, além de sinalizar muito bem as informações que o jogador precisa, à exceção, é claro, de quando a falta de luz é uma consequência do gameplay.

Entre tantas propostas interessantes e sugestões que podem enganar o jogador, SteamWorld Dig 2 traz uma experiência bastante singular. Ele brinca mais com mecânicas de movimentação e plataforma sem esquecer da excelente proposta de deixar o jogador planejar e executar seu caminho enquanto procura por respostas e metais preciosos, mas não traz uma experiência de descoberta e uma jogabilidade pautada na relação entre risco e recompensa.