Combinar peças de cores semelhantes a fim de conseguir a pontuação exigida pela fase para seguir em frente: essa é a “simples” premissa de Grindstone. Assim dito, o jogo da Capybara Games parece bem básico e mais uma das diversas imitações de Bejeweled e Candy Crush que vemos por aí — o que, felizmente, está longe de ser verdade.

Enquanto sem dúvida a descrição inicial é válida, o game possui diversas camadas de profundidade que tornam tudo muito mais divertido e complexo. Por exemplo, as peças: elas não são bem “joias”, mas sim criaturas que você mata da forma mais brutal e sangrenta possível, e não há a necessidade de ligar 3 delas como requisito mínimo — se você quiser, seu turno pode envolver nem se mexer.

Também diferencia o fato de que você controla um personagem que se move por esse tabuleiro, então o ponto de início de cada movimento está em mudança constante. Além disso, as criaturas não ficam só paradas esperando pela morte: com o tempo elas ficam agressivas, e terminar seu turno ao lado de uma nesse estado pode reduzir um ponto de vida (você começa com 3, no total, então cada um conta bastante).

Tornando as coisas mais interessantes, Grindstone recompensa o jogador com uma joia que surge em um espaço no tabuleiro quando o protagonista consegue combinar certo número de criaturas abatidas. Essas recompensas não são algo que vale a pena ir atrás pela sua simples coleta (ao avançar para a próxima fase, todas são coletadas automaticamente), mas sim pelo poder especial que contém — ao pegar uma dessas joias, você pode iniciar um combo de abates de criaturas de uma cor diferente daquele a que está dedicado no momento.

Complexidade gostosa

É mais fácil entender jogando do que lendo uma descrição, mas vou tentar: um turno típico de Grindstone envolve combinar o maior número possível de criaturas, terminando em um espaço seguro para pensar no próximo. Quando uma (ou mais) joia está em campo, você inicia a combinação e tenta terminá-la no ponto que usa o item especial para iniciar outro combo, aumentando seu multiplicador e garantindo que uma nova joia vai ser gerada. Todo o processo é extremamente prazeroso e recompensa o raciocínio e planejamento de curto, médio e longo prazo.

Enquanto essa parte base sozinha já seria recompensadora, Grindstone traz novas camadas de complexidade em cima disso. O jogador pode levar para cada fase um total de três equipamentos e vai encontrar criaturas especiais que não morrem a não ser que você concentre determinado poder de ataque antes. Isso sem contar as lápides que vão transformar criaturas em zumbis, os campos em que certas áreas envenenam e os inimigos especiais que podem levá-lo para outra dimensão. Ah, e eu nem mencionei que você precisa coletar ao menos uma coroa e um baú especial (cuja chave vem em separado) para ter 100% das recompensas de cada fase.

Enquanto certa quantidade de coroas é necessária para progredir entre cenários, esse é um game bastante leniente em sua progressão. Basta matar o número mínimo de criaturas de uma fase para progredir, e sempre dá para voltar para fases anteriores com equipamentos melhores para coletar algo que você deixou passar. Para completar, há uma série de desafios adicionais com algumas recompensas bem interessantes, especialmente no que diz respeito à coleta de recursos necessários para a criação de itens e novas armaduras.

Descrevendo, pode parecer que o game é extremamente complexo e exige um longo tutorial para ser dominado. Felizmente, o contrário é a verdade: novos elementos são adicionados de maneira natural e é difícil ficar perdido quando um deles surge. Graças a uma gameplay básica, porém bastante sólida, cada pequena complexidade adicional que surge é encarada não como uma complicação, mas sim como uma forma nova e intrigante de usar o tabuleiro a seu favor.

Diversão mais do que casual

Lançado originalmente para o Apple Arcade de forma bem completa, Grindstone sofreu algumas adaptações bem-vindas no Nintendo Switch. Além de o suporte para controles ter sido aprimorado, a disposição mais horizontal da tela fornece acesso mais rápido a informações do inventário de seu personagem durante cada fase. E o melhor: se você quiser, pode jogar tudo usando o touch, assim como faria em um iPad ou iPhone.