Quando falamos de obras perdidas com o passar das décadas ou de lendas urbanas, o mundo dos games certamente não passa despercebido. Com histórias que vão desde cartuchos do jogo ET sendo enterrados no deserto devido ao fracasso e à ruindade do game, creepypastas de Pokémon e Zelda assombrando criancinhas na era da internet, até jogos que jamais existiram mas deram origem a histórias elaboradas e aterrorizantes como Polybius (este rendeu inclusive um excelente episódio do Angry Video Game Nerd), o assunto realmente pode atrair os mais diversos olhares. Foi o que aconteceu com Jeff Minter.

Minter é um desenvolvedor britânico de renome com mais de 40 anos de carreira e uma profunda relação com a Atari. Seus jogos têm uma reputação de serem coloridos, desafiadores e psicodélicos – a psicodelia, aliás, é uma das paixões do cara, ao lado de… caprinos (ele possui várias cabras, ovelhas e até uma lhama em sua fazenda).


Entre seus jogos podemos destacar Grindrunner, Attack of the Mutant Camels, diversas versões de Tempest e, vejam só, uma versão real de Polybius – com a particularidade de não ser o jogo da lenda urbana, mas sim um trabalho inspirado por ela e com o mesmo nome. Com um currículo desses e um enorme interesse pelo inusitado, não seria nenhuma surpresa ver que Minter e seu estúdio, o Llamasoft, firmaram uma parceria com a Atari para trazer aos dias de hoje e em versão completa e modernizada nada mais nada menos que Akka Arrh.

Para quem não sabe, Akka Arrh era originalmente um protótipo de jogo de fliperama feito por Mike Hally e Dave Ralston para a Atari. O jogo apareceu pela primeira vez numa sessão de testes em 1982, mas foi muito mal recebido pelos jogadores, alegando que o título era extremamente difícil e fazendo com que a Atari desse sinal vermelho ao projeto e focasse em outros jogos. Sendo assim, é de conhecimento dos aficionados pela empresa que apenas 3 máquinas de fliperama de Akka Arrh foram produzidas e o jogo basicamente se perdeu por mais de 30 anos.

Akka Arrh, que é uma brincadeira com as palavras Also Known As Another Ralston Hally production, tem uma premissa de que, por milhares de anos, uma galáxia vivia na mais pura paz devido à ação da “Federação Atariana”. No entanto, tal paz chega ao fim quando o maléfico Jorzon e suas forças a atacam, gerando puro caos e desespero. É aí que entra em ação uma torreta chamada “Sentinela”, utilizando um canhão de uma estrela anciã, a Akka Arrh, encarando a missão de impedir as forças de Jorzon e restaurar a paz.

No game original, os jogadores controlam a Sentinela, fixa no centro da tela e rodeada por um campo octagonal que lembra uma flor. O jogo utilizava um controle de trackball (pense naquelas bolinhas de mouses dos anos 90, só que enorme) para mirar e atirar nos inimigos que rodeiam o campo, num estilo similar a Missile Command (do Atari 2600). É possível aproximar e distanciar o zoom da tela para visualizar tanto inimigos que estão distantes quanto mais próximos da Sentinela e acabar com eles.

Como essa versão do jogo foi mostrada apenas a um número pequeno de jogadores em 82 e somente 3 máquinas viram a luz do dia, elas se tornaram extremamente raras e valiosas, fazendo quem as possuía não disponibilizar a ROM do jogo na internet. Ou pelo menos era isso até o começo de 2019, quando um usuário do fórum MAMEWorld conhecido como Smitdogg – CEO de um grupo de preservação de jogos de fliperama chamado The Dumping Union – fez o upload de quatro imagens de Akka Arrh no fórum, alegando que o grupo havia recebido a ROM por uma fonte anônima. Finalmente, em abril daquele mesmo ano, foi possível emular aquela versão primitiva do jogo.

Cortando para novembro de 2022, a própria Atari finalmente resolve pôr um ponto final no caso que envolvia Akka Arrh e o disponibiliza oficialmente como parte de sua coleção Atari 50: The Anniversary Celebration, disponível para os consoles modernos e para PC. E é toda essa história que encorajou Jeff Minter a escolher Akka Arrh entre as diversas propriedades da Atari para modernizá-lo e dar uma segunda chance sob o sol.


O Akka Arrh de Jeff Minter é, em concepção, muito fiel ao protótipo de 1982. Nós continuamos controlando uma torreta fixa ao centro da tela – e vale lembrar que a torreta em forma de cabeça de boi -, mas o campo que nos rodeia não é mais necessariamente um octágono que lembra uma flor, mas sim um sem-número de formas geométricas diversas, variando por todas as 50 fases do jogo.

A principal maneira de derrotar os inimigos é utilizando bombas que, por sua vez, desencadeiam ondas de choque que servem para combar e destruir inimigos em sequência. Dessa forma, o jogador não só aumenta um multiplicador de pontos como também consegue munição para a outra forma de ataque: projéteis – que, ao contrário das bombas, são finitos. Esse esquema de bomba-cadeia-de-danos dá uma camada estratégica às arenas de Akka Arrh, uma vez que é possível aprender o padrão de movimento, ataque e comportamento dos inimigos, dando abertura para que uma simples bomba bem colocada não só dê um efeito dominó que elimine todos os inimigos como também faça o jogador pontuar alto. É bem fliperama mesmo.

Uma questão, no entanto, é que chegar nesse nível de maestria de derrotar todos os inimigos com poucos movimentos exige uma grande dedicação ao jogo. É muito mais comum simplesmente acabar jogando várias bombas, às vezes até aleatoriamente,(o que reseta o contador bônus) e alternando com os projéteis num esquema que flerta entre shoot ‘em up, tower defense e quebra-cabeças.

Os inimigos de Akka Arrh têm como objetivo sequestrar ou destruir as cápsulas de energia que alimentam a torreta do jogador. Eles podem descer a escada que leva à fonte da energia da torreta e as levar embora caso o jogador não preste atenção. É sempre importante ficar de olho não só na área externa do campo de batalha como na parte de baixo para interceptar as naves inimigas.

O grande problema deste novo Akka Arrh, ao menos para mim, é que ele tenta ser… psicodélico demais. O jogo leva bem a sério a ideia de ser uma cacofonia de cores, sons, luzes e efeitos, sendo praticamente um assalto a todos os sentidos. Deve ser assim que o pessoal de Woodstock se sentia ao viajar no ácido. Pode ter sido muito divertido na ocasião, mas eu não tenho tanta certeza de que o seja quando traduzido para videogame.

Os desenvolvedores da Llamasoft sabem que tal exagero nas cores e luzes piscantes não só são um convite à viagem astral como também um potencial perigo para quem sofre de epilepsia, o que fez com que colocassem um modo onde os efeitos de luz são mais “leves”, sem deixar de respeitar a identidade visual do jogo. Foi assim que eu joguei e, apesar de não ter me sentido desconfortável, não diria que foi a coisa mais divertida do mundo – mas pelo menos funciona.

Em termos de acessibilidade, o jogo também adiciona configurações diversas de controle (pode-se usar o touchpad, utilizar apenas um botão para bomba/projétil, botões separados para ambos e os mesmos invertidos), além de dois modos de dificuldade (normal e difícil) e um sistema de retomar o progresso na última fase em que morremos.

A mistura de psicodelia, música viajante, estratégia, quebra-cabeça, shoot ‘em up e tower defense de Akka Arrh é certamente interessante do ponto de vista conceitual. Em termos de jogabilidade e divertimento real, acho que varia muito de jogador para jogador. Eu, em particular, achei a história por trás do projeto todo muito mais fascinante do que o jogo em si – que por vezes pode ser mais frustrante e confuso do que realmente engajante até você pegar o jeito – o que não tira mérito algum do projeto. Jogos assim têm mesmo de existir e ser recuperados na história.