O primeiro dia no serviço está começando. Você ainda está conhecendo a cidade, e não é tão fácil diferenciar um prédio do outro: os anúncios em neon imensos se confundem e os sons do trânsito aéreo só ajudam a tornar tudo ainda mais confuso. Mas não há opção: as contas estão chegando e Nivalis não é uma boa cidade para quem não tem dinheiro — algo irônico, visto que somente os CEOs das empresas que controlam a cidade podem pagar pelos bons apartamentos.

Este é o cenário inicial de Cloudpunk, game desenvolvido pela ION Lands que chegou em abril no PC e, mais recentemente, no PlayStation 4, Nintendo Switch e Xbox One. Nele o jogador assume o papel de Reina, uma entregadora da Cloudpunk que está em seu primeiro dia de trabalho e tem que seguir duas regras simples: não perder nenhuma entrega e não perguntar o que está sendo entregue.

Tal como um bom JRPG clássico, o jogador vai na maior parte do tempo receber um item de missão, dirigir até outro ponto da cidade para entregá-lo, ganhar uma recompensa e partir para a missão seguinte. Tudo isso em um ambiente futurista no qual a humanidade se mudou para uma grande cidade que flutua em meio às nuvens — quase uma Columbia de Bioshock Infinite, mas mais futurista e com mais pedaços caindo aleatoriamente.

Um mundo de voxels

O que chama atenção logo de cara em Cloudpunk é sua estética completamente baseada em voxels: pixels tridimensionais que formam “quadradinhos” que, unidos, criam os elementos do jogo. Muito bem aplicados nos cenários e veículos do jogo, eles só causam certa estranheza quando aplicados aos personagens humanos — especialmente em relação aos NPCs, que possuem avatares bem desenhados com um estilo parecido ao que vemos em títulos como Baldur’s Gate.

Felizmente, o cenário não é o centro da experiência do jogo, mas sim um palco para as diversas histórias em que acontecem. Sua missão começa de maneira bem comum: pegue o pacote no ponto A, vá para o ponto B e repita. Conforme a noite progride, as coisas começam a ganhar corpo na forma de figuras que cruzam seu caminho — muitas delas completamente opcionais.

Cloudpunk é quase um visual novel no sentido em que suas principais qualidades se escondem nos personagens que surgem pelo caminho. Na prática, dá para ignorar todo mundo e só seguir a história principal, mas essas conversas não somente ajudam a enriquecer o mundo, como também fornecem um contexto mais amplo para o que está acontecendo.

Boa parte das aproximadamente 12 horas que dediquei ao jogo foi focada em verificar pontos do mapa que não havia explorado, encontrar novas figuras e descobrir suas histórias. Embora repetitivo, o processo não é cansativo: a escrita do game é genuinamente interessante, e cada pequeno conto que o jogador encontra é breve o suficiente para não exceder sua duração, mas não simples demais a ponto de não gerar qualquer envolvimento.

Experiência sem desafios

Se há algo em criticar em Cloudpunk é o fato de ele ser um jogo praticamente isento de qualquer tipo de desafio. Há algumas missões com limitações de tempo e que você precisa cuidar da saúde de seu automóvel — bata demais sem consertá-lo e logo vem uma multa pesada por aí —, mas nada disso causa uma sensação de verdadeira urgência ou de que o jogador tem a chance de falhar.

Essa decisão dos desenvolvedores é compreensível quando se leva em consideração o contexto geral do game, mas a impressão que fiquei é que isso faz com que o aspecto “jogo” se perca um pouco. No fim, parece que estamos jogando um visual novel mais seguro do que o normal, especialmente dado que há poucas bifurcações narrativas e nunca a sensação de que você pode realmente “falhar” na sua missão de alguma forma.

Uma bela história futurista

Cloudpunk é uma experiência essencialmente narrativa que tem com principal força a construção de seu mundo e dos habitantes que você encontra. Isso, acoplado ao fato de que a estética não guia, mas complementa, a experiência, faz com que seja fácil ignorar o gameplay baseado em um eterno “leva e traz” de um ponto ao outro.