Em algum momento da história dos videogames, colocou-se que jogos de plataforma deveriam impor certa dificuldade para execução de pulos. Seja através de Mario e seu segundo mundo extremamente difícil, ou no famoso Rei Leão de Super Nintendo e suas fases demasiadamente punitivas, o que importa é que virou uma marca do gênero. Lá em 1996, quando o primeiro Crash Bandicoot foi lançado, muita gente descobriu isso por meio  da frustração em três dimensões.

Mais de 20 anos depois, um jogo de Crash que carrega o número 4 saiu e, embora existam sim vários exemplos de jogos de plataforma difíceis nesses anos todos, talvez ele seja o maior expoente do que eles foram um dia. Ao mesmo tempo que em plena uma da manhã de uma sexta-feira eu estava chegando na morte de número 473 na última fase do jogo, o que seria o suficiente para qualquer um se frustrar, eu ainda me vejo revisitando o jogo em pequenos intervalos e tentando alcançar os vários colecionáveis disponíveis. É esse estranho grinding, de certa forma, com a constante noção de que se trata de um jogo difícil, que talvez torne Crash Bandicoot 4: It’s About Time um jogo tão legal. 

Intensas caminhadas

Crash 4 é, em sua essência, um jogo simples. A criatura com cara de lunático pula, pode dar um giro e também pode receber ajuda de 4 máscaras diferentes que concedem mais algumas opções de gameplay: desacelerar o tempo, mudar a gravidade, ativar plataformas e um giro infinito. Cada fase faz você usar essas características com certo cuidado, já que em suas primeiras visitas se você for correndo irá se deparar com alguma armadilha imprevista que cortará seu progresso inteiro.

Conforme o jogo vai avançando, ele deixa claro que quer causar no jogador uma sensação de conforto com os poderes, o que faz muitas vezes parecer que o jogo obedece a famosa filosofia kishotenketsu, adotada pela Nintendo em tantos jogos. Essa filosofia consiste em você introduzir um conceito, desenvolvê-lo e explorá-lo um pouco mais, apresentar uma “virada” e por fim dar um desafio completo acumulando todas as situações da experiência. Isso consegue transformar um conceito simples (como desacelerar o tempo) em algo que você vai aos poucos entendendo que tem nuances, tornando o jogo satisfatório.

É por isso também que, quando você está bem mais avançado no jogo e volta para uma das fases iniciais, parece que você é o Messi jogando bola contra uma criança num campo de rua em Socorro, interior de SP.  O jogo trabalha tanto sua familiaridade com as plataformas e seus detalhes em um progresso tão orgânico que a dificuldade vai se diluindo lá atrás quanto mais na frente você está. Isso obviamente não é algo novo, mas não deixa de ser algo admirável.

Ajuda que o jogo te estimula a revisitar as fases anteriores pela quantidade absurda de colecionáveis que estão contidos nelas, seja para liberar novos visuais para Crash ou sua irmã Coco, seja para liberar fases secretas com desafios ainda maiores. Nessa fórmula, acaba que o jogo te prende numa sequência de obstáculos a repetição para te forçar a entender as mecânicas e tornar os vários cenários o seu playground, permitindo você fazer barbaridades que lá na primeira vez jamais passaram pela cabeça.

Quatro personagens, nenhum tão divertido quanto o básico

O jogo também lhe concede acesso a algumas fases onde você não controla o protagonista ou sua irmã, mas sim o vilão Dr. Neo Cortex, a heroína interdimensional Tawna e o simpático caipira Dingodile. Cada um apresenta um gameplay bem diferente, sendo Cortex um shooter 3D com menos foco em plataformas. Dingodile, por sua vez, faz uso de seu aspirador para resolver puzzles, enquanto o gameplay de Tawna beira um jogo de ação 3D. É divertida a quebra de ritmo que eles apresentam, sem dúvida, mas depois da terceira ou quarta fase com eles você nota que são mais do mesmo, sem o que se aprofundar ou entender. Sem dúvidas são o elo mais fraco do jogo. Nenhum deles exala metade do cuidado que as fases dos protagonistas demonstram em prática.