Para cada momento da experiência em que eu acreditava ter chegado a meu limite, havia logo em seguida outro em que a dor de cabeça anterior era compensada em Persona 5 Strikers. Esse ritmo de altos e baixos seguiu até o final do título, que inicia uma nova história um ano após os acontecimentos do Persona 5 original.

Reunidos durante as férias escolares, os Phantom Thieves se deparam com uma nova ameaça relacionada ao Metaverso. Pessoas estão tendo seus desejos roubados e cabe ao grupo não somente devolver os desejos a seus donos, mas também descobrir o que está causando essa nova distorção na percepção humana — tudo isso enquanto viaja pelo Japão dentro de uma grande van.

Parecido, mas diferente

Embora Persona 5 Strikers seja desenvolvido pela Omega Force, conhecida por fazer jogos com a temática musou (aqueles em que você encara exércitos numerosos em campos de batalha abertos), a influência do P-Studio — que também participou do projeto — surge de forma bastante forte. Não fosse pela presença de um sistema de batalhas em tempo real, seria fácil confundir o game com uma extensão do RPG exclusivo de PlayStation 4.

No entanto, se elementos como a narrativa (incluindo longas conversas circulares) e o desenvolvimento de personagens permanecem o mesmo, há algumas concessões para o novo formato. Não há mais a opção de criar e desenvolver Social Links, tampouco o gerenciamento das atividades que você vai fazer durante o dia, que dava ao Persona 5 original um senso de urgência permanente.

Enquanto isso traz como benefício uma experiência de jogo muito mais direta — terminei tudo em pouco menos de 40 horas —, o desenvolvimento de personagens sofre um pouco por conta disso. Fato é que Strikers, embora conte uma história original, depende muito que você já tenha um conhecimento prévio de seus protagonistas para entender as dinâmicas entre eles e entender alguns conceitos básicos do que está acontecendo.

Essa condição pode não ser um problema para quem jogou Persona 5— ou Persona 5 Royal —, mas quem não possui o PlayStation 4 e decidiu jogar Strikers no Switch ou no PC pode ficar um pouco perdido, já que o game não traz muita contextualização de seus eventos passados. Felizmente, isso é um pouco compensado pelo fato de que tanto os vilões quanto os aliados que aparecem são totalmente novos e criados especialmente para o título.

Musou tático

Quando digo que Persona 5 Strikers não parece um jogo desenvolvido pela Omega Force, é no sentido de que a maior parte do game é dedicada a diálogos e a interações a personagens. E os dungeons, quando surgem, possuem uma estrutura mais fechada e com batalhas mais rápidas do que se espera em um musou tradicional.

Persona 5 Strikers respeita o fato de que os Phantom Thieves são ladrões, incentivando que o jogador faça emboscadas para surpreender inimigos e ganhar vantagens inicias. Os confrontos acontecem em tempo real em áreas de ação limitadas e geralmente duram poucos minutos — a não ser quando você se depara com algum subchefe ou com um dos adversários que comandam as áreas principais.

Nesse sentido, surge um dos momentos de frustração citados logo na introdução da análise. Enquanto as batalhas normais são breves, porém desafiadoras — explorar os pontos-fracos dos inimigos é essencial para se dar bem —, os confrontos contra inimigos maiores parecem excessivamente inflados e frustrantes.

É comum passar a maior parte de um dungeon progredindo bem, sem usar pontos de cura ou para recuperar sua estamina (que determina o quanto de magia você pode usar) e então se deparar com um adversário extremamente resistente (e forte) que vai drenar boa parte dos recursos que você acumulou até então.

Com isso, parece que a dificuldade de Strikers é propositalmente desbalanceada e os desenvolvedores sabem disso, criando barreiras artificiais para o jogador não avançar muito rápido. Isso é especialmente evidente nas batalhas contra chefes: a não ser que você tenha feito um bom grind e tenha um nível muito acima do adversário, se prepare para enfrentar batalhas longas e potencialmente frustrantes.

Outro ponto de frustração está relacionado a questões técnicas: não raras vezes, Persona 5 Strikers simplesmente fechava sem grandes explicações durante telas de loading. O problema se torna grande quando levamos em consideração que o game tem longos trechos de gameplay e conversa em que não há como salvar o progresso — com isso, mais de uma vez me deparei com momentos em que perdi mais de uma hora de avanço na narrativa e tive que jogar tudo de novo.

Bom, mas podia ser melhor

Embora boa parte do texto tenha sido dedicada a apontar problemas em Persona 5 Strikers, minha experiência geral com o game foi positiva. Gostei das adaptações do sistema de batalha e dos novos personagens e, mesmo que a trama geral se aproxime bizarramente dos eventos extras de Persona 5 Royal, gostei da maneira como ela foi desenvolvida e encaixada à aventura original.

Com batalhas ágeis e um sistema de combate que oferece personagens com características bastante únicas entre si, Strikers não deve decepcionar quem gostou do RPG original e quer mais de seu universo e personagens. No entanto, não consigo recomendar o game para quem não teve essa experiência anterior, visto que ele não se esforça muito para acomodar quem está chegando pela primeira vez a este universo.

Mais Persona do que um musou tradicional, Strikers mostra a evolução da Omega Force como desenvolvedora e a força que Joker e sua turma ainda possuem, mesmo após tantos spin-offs. Resta esperar para ver se a Atlus ainda acha que eles têm folego suficiente para mais aventuras ou se já é hora de vermos um novo conjunto de protagonistas em um inevitável Persona 6.