Em junho, joguei pela primeira vez Psychonauts. Apesar de alguns aspectos de design que são claramente antiquados, o jogo se sustenta bem e é repleto de ideias criativas e divertidas. Por conta isso, me animei muito com a possibilidade de sua vindoura continuação expandir esses conceitos usando toda a experiência acumulada pela Double Fine durante tantos anos.

Psychonauts 2 começa com uma retrospectiva de Psychonauts e de Rhombus of Ruin tanto para refrescar a memória de jogadores familiares com a série quanto para contextualizar quem está se aventurando pela primeira vez somente agora. É algo mais necessário do que eu imaginava, porque a continuação realmente começa exatamente onde os jogos anteriores terminaram e vários personagens retornam. A série toda tem um enredo que funcionaria como um desenho animado do Cartoon Network e a sensação que tive é de início de uma nova temporada.

A mente é um universo

O enredo é apenas uma porta de entrada para o verdadeiro charme do jogo: a psique de cada personagem, incluindo personalidades, habilidades, gostos, desgostos, amores e traumas. Psychonauts 2 é composto de diversos mundos que existem apenas dentro das mentes de seus personagens e, naturalmente, cada um desses mundos é uma ilustração daquilo que passa e já passou pelas suas cabeças.

Essa premissa permite uma diversidade enorme nas fases do jogo e, nesse sentido, o jogo é uma evolução natural do que vimos em seu antecessor. A característica “collect-a-thon” do jogo anterior também permanece: os mundos são repletos de colecionáveis de diversos tipos, por vezes repletos até demais. Dito isso, os colecionáveis não são fundamentais para progredir e existem mais para dar vida e propósito às fases.

Muitos níveis são esteticamente incríveis, como uma que é inspirada na fase psicodélica dos Beatles, e vários outros são divertidos pela premissa, como outra que parece um concurso de cozinha. Essa variedade sustenta a estrutura do jogo, pois sempre queremos ver qual será a próxima aventura. Além das inspirações estéticas, cada fase também lida com algum aspecto mental que não está bem certo em um personagem e, ao longo dela, investigamos as causas e tentamos encontrar uma solução. Psychonauts é terapia se terapia fosse um jogo de ação e plataforma.

Há um cuidado para lidar com temas sensíveis de formas apropriadas, mesmo que cômicas. Logo no começo, o protagonista Razputin deve arcar com as consequências de um ato irresponsável e isso dita a dinâmica de suas próximas interações no mundo físico e mental.

Comparado ao jogo anterior, há também uma exploração muito melhor do elenco coadjuvante. Conhecemos os fundadores dos Psychonauts assim como os estagiários da organização e cada personagem tem seu papel no desenrolar da trama, mesmo que alguns deles não tenham tempo suficiente em tela para entendermos melhor suas motivações.

Falei muito do primeiro jogo aqui mas, realmente, não é essencial jogá-lo antes da continuação. Há, sim, várias referências a ele, mas os eventos são desconectados o suficiente para poder aproveitar o jogo novo sem a necessidade de visitar o antigo.

Um jogo de plataforma?

Apesar das diversas similaridades com o primeiro Psychonauts, a continuação apresenta diversas evoluções de design que se mostravam necessárias. Alguns dos poderes menos interessantes de Raz foram substituídos por outros muito mais úteis, enquanto o DNA de jogos de aventura foi amenizado, sem tantas missões envolvendo itens e conversas.

As mecânicas de plataforma em si são muito mais robustas, tornando o ato de controlar Raz muito agradável, mas o level design nem sempre está a par para aproveitar isso. Coisas como paredes invisíveis ou cantinhos difíceis de alcançar sem qualquer recompensa remetem aos jogos de plataforma mais antigos, não ao que vemos no gênero mais recentemente. Para mim, essas pequenas imperfeições marcam bastante; porém, o foco do jogo não é esse, então não chega a diminuir a experiência como um todo.

Elaborando nesse ponto, o que quero dizer é: Psychonauts não é Mario. Quando jogo Mario, sei que as mecânicas de plataforma são realmente o aspecto central do jogo, então é fundamental que haja um nível de perfeição nos controles e no level design. Já Psychonauts é um jogo sobre outras coisas — personagens, psicologia, ambientação, variedade artística. O fato de ser um jogo de plataforma não é a sua essência, tanto que o jogo um-e-meio (Rhombus of Ruin) tem mecânicas completamente diferentes, mas mantém a personalidade da série.

Certamente Psychonauts 2 não é o melhor jogo de plataforma da atualidade, mas não deixa de ser divertido e único com sua combinação de poderes psíquicos e mundos incríveis.

Há espaço para mais

Psychonauts 2 começa bem, fica ainda melhor e, por algum milagre, consegue sustentar essa qualidade até o fim. Porém, vejo o potencial para muito mais. Apesar de permanecer criativo, o jogo é relativamente conservador em sua premissa e execução considerando que seu antecessor já existe. Isso faz sentido considerando que, depois de tanto tempo, o mais importante é a série conseguir retornar de forma agradável e robusta mas, com os recursos da Microsoft e (esperamos) o sucesso deste retorno, Psychonauts torne-se um membro ativo do portfólio Xbox. A Double Fine já deixou claro que não falta criatividade para novas aventuras de Raz, então agora só resta saber quando o veremos de novo.

Como já falei antes, não posso deixar de mencionar quando o Jack Black está num jogo: