As locadoras de minha cidade natal tiveram, por muito tempo, os consoles da geração 16 bits, mesmo eu sendo “cria” de uma época onde os jogos piratas de PS2 eram encontrados na esquina de qualquer rua do bairro. Nesse exercício minimamente interessante, visitar locadoras era ter contato com um universo não tão antigo quanto enxergamos eles hoje em dia, mas também visitar a história dos videogames e descobrir vertentes variadas. Também era um esforço social, já que em uma locadora você nunca jogava sozinho: sempre tinha alguém te “secando” ou ao seu lado.

O fato é que, entre as centenas de títulos presentes em um estabelecimento desses, sempre alguns gêneros se destacam mais que outros. Lembro de jogar muitos beat ’em ups tanto no Super Nintendo quanto no Mega Drive e ficar extremamente impressionado com a estética de alguns deles — destaco aqui a série Streets of Rage.

Em geral, não há muito o que variar em jogos desse tipo, mas a franquia sempre trouxe um ar extremamente atraente,passando uma sensação punk urbano anos 90 que remete muito a tudo que a Sega fazia naquela época. Em 2018, recebemos a feliz notícia que um novo jogo da franquia estava por vir, cerca de vinte e cinco anos depois do último lançamento.

Agora, com o jogo entre nós, se estabelecem três perguntas: O jogo é bom? Beat ’em Up em 2020? Nostalgia ou algo próprio? É com base nesses três questionamentos que essa análise será conduzida. Vamos lá?

O jogo em si

Já para começar, o jogo te coloca em uma viagem urbana noventista com cores vibrantes que em nenhum momento tenta ser algo mais moderno ou vulgarizado do que era nos três jogos originais. A arte, totalmente HD sem pixels visíveis, transforma os cenários em artes digitais gritantes que, com cada detalhe (seja no plano de fundo ou onde seu personagem anda), trazem vida aos ambientes.

Em certa fase perto do final da campanha, o famoso e clichê ringue de luta aparece para acalorar uma luta contra chefes, mas a estética é tão bonita e charmosa com os espectadores e os vilões sentados em seus tronos olhando a luta que não deixa de se tornar algo muito mais pulsante do que se espera de uma simples fase.

Os personagens que você controla (inicialmente contando com quatro opções) são bem animados e cheios de personalidade, contando com novos rostos e surpresas agradáveis à medida que a campanha progride. Axel anda confiante e dispara seus ataques de fogo enquanto sua roupa fica levemente chamuscada. Blaze continua sendo a mais equilibrada de todos os personagens, sempre mostrando a intensidade de seus golpes. Adam não mudou tanto, mas conta com combos interessantes. Os que talvez deixem mais a desejar são justamente os dois personagens novos: Cherry e Floyd. Embora sejam interessantes no design estético, os dois não deixam de ser versões diferentes de Adam e Axel, trazendo em si poucas variações dentro do jogo.

Beat ‘em up em 2020?

A simplicidade desse gênero faz com que alguns encarem Streets of Rage 4 com certo preconceito, pensando que o produto é mais um imã para saudosistas do que um título propriamente novo. Existem, nos anos recentes, exemplos de alguns outros jogos do tipo que foram lançados, uns meio que apelando para a nostalgia total (99 Vidas), outros indies tentando apresentar temáticas interessantes (Mother Russia Bleeds), mas em geral é comum que eles não se tornem tão famosos ou comentados quanto outros títulos que saem com jogabilidade diferente — é meio que comum pensar que é um gênero ultrapassado.

Streets of Rage 4 não faz nada para mudar essa impressão, honestamente. Ele não é a nova evolução dos jogos do tipo ou faz algo muito novo. Porém, não há dúvidas que das experiências modernas ele é uma das mais polidas, se não a mais. Vale a pena dar uma chance. Afinal, por mais que seja um dos tipos mais antigos de jogos que existe, ainda é interessante vez ou outra revisitá-lo — e neste ano de 2020 não tem exemplar moderno melhor que SoR4.

Nostalgia ou algo próprio? 

Retomar franquias depois de 25 anos é um exercício tanto de nostalgia quanto de como inovar e adaptar para as sensibilidades dos videogames modernos. É interessante pensar que muitos podem amar o jogo não pelo que ele é e sim pelo peso do nome, mas também tentar encarar o que ele faz de bom sem depender de surfar na onda do nome.

Eu vejo Streets of Rage 4 como uma mistura competente de ambos. Sua campanha principal conta com opções e fases suficientemente variadas para serem coisas novas ao mesmo tempo que remetem a momentos de jogos anteriores, e os personagens, embora sendo conhecidos do público em geral, apresentam diferenças em relação a suas encarnações anteriores que os tornam um estilo novo de jogabilidade. É algo interessante e efetivo.