Em uma tarde qualquer de 1999, meu pai chega do trabalho com um jogo para o Sega Saturn de meu irmão. Na capa, um robô vermelho segurando um sabre de luz, vários caracteres japoneses e um logo com os dizeres “Rockman X4”. A empolgação contagiante de meu irmão em pegar aquela caixa de acrílico e colocar o disco no console, e as frenéticas imagens que apareciam na tela se tornaram uma das memórias mais detalhadas da minha primeira infância, definindo todo o meu gosto por videogames por minha vida inteira.

• Danilo Dias, da JoyMasher, fala sobre Vengeful Guardian: Moonrider

Em 2023, numa tarde qualquer, ligo em meu Nintendo Switch Vengeful Guardian: Moonrider, e em pouco mais de três minutos na primeira fase do jogo a mesma sensação que me prendeu como uma criança que mal sabia entender direito a realidade voltou – de repente, me vejo sorrindo, feliz, e totalmente imerso em um videogame como não ficava há anos. 

Moonrider: Frenético, intenso e desafiador

Moonrider é o mais recente jogo da JoyMasher, desenvolvedora independente brasileira que vem construindo seu portfólio a partir de títulos que servem como homenagens a grandes clássicos dos videogames – como Blazing Chrome para Contra, por exemplo. Na nova empreitada, o foco parece ter sido Shinobi, Hagane e jogos em geral do PC-Engine e do Sega Saturn. Confesso que não tenho experiência com os títulos mais citados pelos desenvolvedores como inspiração, mas sinto que Rockman X4, em especial na campanha de Zero, por fazer parte dessa época específica de videogames, também está contemplado nessa homenagem.

E putz, como é gostoso controlar o protagonista de Moonrider. Sua lâmina corta os inimigos de maneira intuitiva e satisfatória, seu arsenal de golpes, que também envolve um corte mais forte após pegar impulso com dash, um dive kick e as várias técnicas obtidas vencendo os vilões, parecem juntar-se em uma sinfonia do que há de melhor em combates de plataforma 2D.

Moonrider (o personagem) também é extremamente rápido e atlético, podendo subir paredes a partir de um wall jump incrível e um dash com efeitos de sombras extremamente satisfatório – e todas essas habilidades são colocadas a prova em um level design que utiliza tropos conhecidos do gênero, sejam plataformas temporárias, espinhos ou mesmo posicionamento de inimigos em pontos em que o pulo pode se tornar perigoso, para um teste de reflexo e memorização das fases.

O desejo de só terminar o jogo, porém, não é o único que me tomou durante a jogabilidade – quando notei, após finalizar a primeira fase, que existe um sistema de ranqueamento pela performance no nível, que vai de S (o melhor) para E (o pior), me vi começando a querer realmente aprender o título e seus por menores.

Só que em certos momentos, de fato, a experiência pode ser um pouco frustrante – muito pelo alto dano infligido pelos golpes dos inimigos. Para mitigar isso, após o primeiro game over, o jogo te presenteia com um chip de melhoria que diminui o dano sofrido, mas que limita o ranqueamento das fases para, no máximo, B. Na minha primeira experiência com o título, optei por habilitá-lo, e isso ajudou demais em tudo – tanto em diminuir frustrações como também me dar a oportunidade de entender o funcionamento real das fases.

Como conclusão óbvia, fiz uma segunda jogatina sem a melhoria, e embora tenha morrido bem mais, a frustração inicial não existiu em mim. A razão para isso é simples: considerei minhas mortes erros meus e não algo injusto, já que eu havia tido a oportunidade de entender tudo em uma espécie de modo mais fácil causado pela melhoria – tal qual um jogador de futebol, tive primeiro que aprender a chutar a bola antes de tentar fazer um gol e, após o goleiro defender, falar que é injusto existir alguém protegendo o objetivo.

Mas o chip de diminuir o dano não é o único disponível no jogo: cada uma das fases conta com essas melhorias escondidas, com o ranqueamento após a morte do chefão também variando conforme eles são encontrados. 

Nas minhas duas jogatinas, achei itens bem interessantes, como um que ressuscita Moonrider uma vez por fase, outro que aumenta o alcance da espada e também um que permite detectar os segredos com maior facilidade – todos, em geral, lugares comum para os jogos de plataforma de ação, mas que me satisfizeram extremamente e cooperaram na grande jogabilidade do título.

Uma experiência incrível e que todos devem dar uma chance

Falando com um amigo após ter terminado pela primeira vez Moonrider, descrevi o título como “o melhor jogo de Kamen Rider já feito”, já que além das inspirações em videogames, é óbvio também o quanto os desenvolvedores gostam de Kamen Rider Black, principalmente na luta final do título. Eu, como fã da franquia de seriado de heróis fantasiados japoneses, fiquei embasbacado ao perceber essas coisas, e saio da experiência como um todo pensando que ela parece ter sido feita sobre medida para alguém como eu.

Mas e para quem não for como eu? Bom, ainda estamos falando de um jogo excelente e que eu arrisco dizer que é um dos melhores títulos de plataforma que chegou no mercado pelo menos nos últimos cinco anos. A jogabilidade é perfeita, os desafios são dificeis mas podem ser superados e, acima de tudo, ele é extremamente divertido.

Não é uma questão somente de gostar das inspirações ou da nostalgia que o título desperta – e sim é ter a oportunidade de experimentar um jogo incrível e agradável. Mesmo que talvez esse tipo de jogo não esteja 100% no seu radar de gostos, eu peço para que você permita-se dar uma chance para ele – a experiência é fantástica e não te trará arrependimentos.