Recentemente tive a ideia de iniciar esta coluna, Hall da Fama, para poder discutir alguns elementos específicos de jogos que consideramos ser excepcionais e entre os melhores de todos os tempos. O elemento em si pode ser qualquer coisa — uma fase, um personagem, uma música, uma mecânica. A ideia é analisar o elemento dentro e fora do contexto do próprio jogo e discutir o que torna ele tão especial.

A vontade de falar sobre Castle Rock, uma fase de Rayman Legends, surgiu alguns dias atrás quando alguns amigos vieram jogar videogame comigo. Entre o Switch e o Xbox eu tenho vários jogos “de festa” apropriados para confraternizações do tipo, e eu sinto um certo prazer ao apresentar jogos diferentes para pessoas que curtem jogos mas não conhecem a amplitude do que a mídia pode apresentar. Alguns sucessos de festinha recentes foram TowerFall Ascension, SpiderHeck, Rocket Fist e Speedrunners.

Uma das amigas presentes comentou que costumava jogar Rayman no SNES quando era mais nova, o que me fez querer apresentar Rayman Legends a ela. Baixei o jogo no Xbox e deixei que ela e outras duas amigas experimentassem algumas fases do jogo, levando, inevitavelmente, a Castle Rock.

O Retorno de Rayman

Próximo ao lançamento do Wii, o título Rayman: Raving Rabbids tirou o holofote do mascote desmembrado da Ubisoft e o colocou nos Rabbids — criaturas caóticas que muito depois ganhariam a simpatia dos jogadores, mas isso é outra história. Vários anos depois, em 2011, Rayman voltou com força em Rayman Origins, um belíssimo jogo de plataforma em 2D lançado para Wii, PS3 e 360, seguido por Vita, 3DS e PC. Eu joguei e curti Origins no PS3, mas o jogo não me prendeu tanto quanto esperava.

2012 ficaria conhecido como “o ano em que a Ubisoft ganhou a E3”. Com uma diversidade de títulos promissores, incluindo a aguardada “conclusão” Assassin’s Creed III, o icônico discurso de Vaas em Far Cry 3 e o inesperado Watch Dogs, o que mais me chamou a atenção foi justamente Rayman Legends, que parecia ser uma evolução impressionante em relação ao seu antecessor. A treta é que Legends, junto com ZombiU, seria exclusivo para Wii U, e colocava na Ubisoft uma certa pressão para ajudar a Nintendo a justificar o novo console.

No caso de Rayman, o controle GamePad do Wii U permitia que um jogador controlasse Murfy, um personagem auxiliar que pode interagir com o ambiente através da tela de toque. Conceitualmente, a proposta é muito similar à de New Super Mario Bros. U, demonstrado na mesma E3, porém a execução da Ubisoft era mais completa e interativa do que a da própria Nintendo.

Originalmente planejado como título de lançamento do Wii U, no final de 2012, o jogo foi adiado para 26 de fevereiro do ano seguinte. Para compensar, a Ubisoft lançou uma demonstração do jogo ainda em 2012, contendo três fases. Uma delas era Castle Rock. Para concluir a história tumultuada do lançamento de Rayman Legends, o jogo foi adiado novamente poucos dias antes do dia 26, e acabou saindo em setembro de 2013. O lançamento fraco do Wii U fez a Ubisoft repensar o lançamento e preparar versões para PS3, PS Vita, Xbox 360 e PC. Devido a acordos com a Sony e/ou Microsoft, a versão de Wii U não poderia lançar antes das outras, mesmo que o jogo estivesse completo de acordo com a própria empresa.

Castelo de Pedra

A primeira vez que joguei Castle Rock foi através da demonstração citada acima. Eu lembro bem da sensação: parecia que eu teria que catar os pedaços de cérebro espalhados na parede, porque minha cabeça havia explodido. Havia algo sobre aquele jogo — sobre aquela fase — de especial. A sensação de jogá-lo era perfeita, e Castle Rock perfeitamente alinhava essa sensação em um ambiente de plataforma rítmica.

Depois fui perceber que o jogo trapaceia um pouco — nas fases de música, a física e os controles de Rayman Legends mudam um pouco para incentivar ao máximo a inércia. O objetivo é não parar de correr e, portanto, a velocidade de Rayman e seus amigos permanece constante em meio de pulos, quedas e golpes.

Outra coisa que só percebi depois, ao mostrar uma fase para alguns amigos, é que a música de Castle Rock não é originalmente feita para o jogo. Trata-se de um cover “raymanizado” de Black Betty, da banda Ram Jam, uma música de rock and roll raiz de 1977 — que na verdade é um cover de uma música popular afro-americana que muito tem a ver com o conflito racial da virada do século XIX para o XX. É uma canção de história carregada, e a Ubisoft Montpellier fez excelente uso dela. O contexto histórico é removido, de fato, mas é inegável que o resultado é muito massa.

Sinto que Rayman Legends foi feito no final da era Guitar Hero, quando a onda de jogos de ritmo puro estava dando espaço para mesclas de gênero. Assim, o espaço de rhythm-platformer foi clamado por Rayman, apesar de ser apenas em fases bônus. Castle Rock é a primeira delas e uma perfeita introdução — não chega a ser desafiante para quem tem bom domínio dos controles, mas mesmo assim é extremamente agradável como todos os elementos da fase são sincronizados à música. Talvez seja uma pequena janela que levaria a jogos como Hi-Fi Rush, que levam esse conceito a outro nível.

Uns dez anos depois desse primeiro contato, Castle Rock continua sendo algo que sempre traz um sorriso ao meu rosto. Me divirto mostrando a fase para amigos que talvez não conheçam os jogos modernos de Rayman — a amiga do começo do texto adorou — mas também me divirto sozinho, revisitando a fase quando quero uma dose de diversão pura. Ao longo dos anos revisitei Rayman Legends algumas vezes — em 2013, em 2017, em 2021 — e é sempre um momento de alegria quando a próxima fase a jogar é Castle Rock.

Esta provavelmente é a melhor fase do jogo, que já é repleto de fases excelentes. As musicais são sempre as mais memoráveis — Orchestral Chaos, Mariachi Madness e Granny’s World Tour são outras maravilhosas — mas as fases normais também são divertidíssimas de explorar, tanto que tive a vontade de pegar todos os colecionáveis do jogo. E não posso deixar de dizer que a trilha sonora como um todo é excepcional.

Apesar do lançamento tumultuoso, é possível adquirir Rayman Legends hoje em quase qualquer plataforma, com bons preços em promoção. É verdade que todas as versões depois do Wii U perdem um pouquinho do espírito original do jogo — por mais que a do Switch tente recapturá-lo — mas mesmo sem Murfy, este é um dos melhores jogos de plataforma 2D de todos os tempos. É uma pena que ele também marca o fim da revitalização de Rayman e dos belíssimos jogos UbiArt. Por hora, não me importo de jogar Castle Rock de novo mais uma infinitude de vezes.