Preciso como um relógio quebrado, decidi finalmente jogar Watch Dogs 2 até o final somente agora, quando a sequência Watch Dogs Legion está prestes a chegar. Com isso, finalmente pude me inteirar um pouco dos motivos para o jogo ser tão elogiado em relação ao predecessor — ele é um game realmente divertido — e também criar uma impressão mais precisa sobre a experiência, além de novas expectativas pelo que vem pela frente.

Se no ponto do gameplay me senti satisfeito, e a San Francisco virtual é uma bela forma de recriar as experiências que tive na versão real da cidade, o mesmo não aconteceu com a história. E isso que as coisas até começam interessantes: agora jogamos com Marcus, um cara que é sacaneado pela Blume e pelo CTOS não por ser um psicopata com olhos vidrados como Aiden Pierce, mas sim pela cor da sua pele.

O que a história da Ubisoft deixa claro desde o momento é que o CTOS, sistema de monitoramento recém-implementado na cidade, não tem nada de isento. Ele leva em consideração a cor de pele, local de nascimento da pessoa e histórico familiar, entre outras coisas, para ditar o que uma pessoa pode ou não pode fazer.

Nasceu no “lado errado da cidade”? Que pena, o sistema vai dizer que você não merece um empréstimo bancário. Algum parente próximo teve problemas com a polícia? Sinto muito, seu currículo não vai nem constar na base de seleção praquela vaga de executivo. Esses são só alguns exemplos, mas o que fica claro é que a cidade virtual do jogo está adotando um sistema racista, autoritário e altamente problemático — quase como o Brasil de 2020, mas com mais parkour.

Premissa que fica só na premissa mesmo

Se os momentos iniciais me soaram promissores, infelizmente Watch Dogs 2 não consegue cumprir muito bem a premissa interessante dos primeiros minutos. O CTOS é uma ameaça, certamente, mas não há no gameplay uma prova de que ele é “racista” ou “preconceituoso” de forma prática.

Sim, você será proibido de entrar em áreas restritas constantemente e volta e meia seu personagem está sendo perseguido pelas autoridades, mas isso não é necessariamente por um desvio do sistema. Normalmente, isso acontece porque o jogador pulou um muro para invadir propriedades privadas, nocauteou um segurança ou simplesmente decidiu atropelar alguns pedestres.

Sabe aquela coisa de que não basta “dizer que é mau”, mas tem que “mostrar que é mau”? Então, ao menos na parte prática das coisas, há uma falha notável entre discurso e prática. Não estou dizendo que a Ubisoft deveria copiar Mafia III, jogo no qual a polícia demora mais a aparecer em áreas “pouco nobres” da cidade ou age com mais violência com negros para que eu fosse convencido de que o CTOS é racista.

Se bem que… sim, seria bom se, nesse sentido, os desenvolvedores tivessem copiado algo do tipo. Certamente ajudaria a dar uma vida adicional ao jogo e justificar o sentimento de injustiça de Marcus que o levou a se juntar à DedSec. E também faria o jogador ficar mais atento e pensar de forma diferente em um game que não é particularmente desafiador a maior parte do tempo.

“Hacktivista”, mas só até certo ponto

Fora essa premissa que nunca se cumpre muito bem — sim, eu sei que podemos relembrar A MISSÃO em que Marcus vira alvo da polícia, mas isso não dura muito —, o que me decepciona em Watch Dogs 2 é que ele é um jogo um tanto covarde. Ele explora toda a questão de modificações corporais, das festas rave e dos festivais tecnológicos, mostrando que é maneiro ser hacker e parte de uma juventude conectada.

Ao mesmo tempo, ele deixa bem claro que “vigilância sem limites é algo ruim” e que “a tecnologia pode fazer o mal se deixada nas mãos de pessoas ruins”, o que é uma posição um tanto óbvia a se tomar. Há até mesmo um comentário sobre políticos usando urnas para fraudar eleições que achei que iria para algum ponto, mas que, inevitavelmente, traz a responsabilidade não para um sistema, mas para um indivíduo.

Nesse sentido, Watch Dogs 2 me lembra o documentário “O Dilema Social” da Netflix. Ele estabelece que tecnologias existem e que tem muita gente as usando para coisas ruins. Manipulação, fake news, radicalização e perturbação do que ainda nos resta de uma sombra de estruturas democráticas — coisas que já vemos em curso e que entendemos como problemas.

Ao mesmo tempo, tanto o documentário quanto o game estabelecem que, estruturalmente, não há nada de errado com as tecnologias — o problema é como elas são usadas. Tudo é visto essencialmente como um avanço, como algo que, por ter sido criado a partir de princípios positivos, não precisa acabar: o algoritmo de curtidas do Facebook surgiu para espalhar positividade, logo ele não precisa ser exterminado caso distorça a percepção de autoestima das pessoas. É só questão de “reformar” e garantir que isso não aconteça e vai ficar “tudo bem”, não é?

Pode protestar, mas “sem violência”

O mesmo tipo de raciocínio se aplica a Watch Dogs 2, que é até um tanto derrotista em sua mensagem final. Em última instância, o DedSec reconhece que faz parte de uma luta incompleta e que não vai alcançar muita coisa. O CTOS e sua criadora Blume são ruins e estão destruindo a liberdade, mas, hey, eles estão aí e é o que temos para hoje — é bom que sua cidade tenha uma célula do DedSec para minimizar o problema e lutar “por você”.

Em essência, o game parece colocar o DedSec em uma posição em que reconhece que sua existência só é justificada pela opressão da Blume. Há até referências ao fato de que os métodos ilegais do grupo só são aceitos porque, no fim das contas, eles são menos danosos para a humanidade — em outras palavras, se a Blume sumir do mapa, o DedSec também precisa porque também usa táticas invasivas de espionagem e ações que beiram o terrorismo.

Esse medo de dar o “passo além” — ou, no caso, de não ter como ficar sem ter como fazer sequências sem fim — é o que mais frustra no game e deixa um sabor amargo ao fim dele. A história inteira prova que é possível ganhar a luta, e que há motivos para não abandoná-la. No entanto, também não há motivos para terminá-la: a luta em si é o objetivo que, em última instância, pressupõe a existência de um status quo que nunca será plenamente desafiado. Resta saber se Watch Dogs Legion seguirá a mesma ideia ou terá a coragem de tomar uma posição mais radical. A partir do meu histórico com os jogos da Ubisoft, eu diria que essa última opção parece bem pouco provável.