Já começo meu texto insatisfeito com o que vou escrever. Por mais que eu tente colocar em palavras, ilustrar com imagens ou exemplificar sob uma ótica comparativa, pouco do que será lido daqui em diante por você, leitor e leitora, representa a jornada de Agro e Wander da forma mais adequada. Prometo, porém, tentar ser bem honesto — enquanto transpiro admiração  — para falar da segunda obra da saudosa Team Ico. Aliás, admiração é a palavra que melhor descreve meu sentimento com a totalidade da experiência que tive.

Antes de mais nada, Shadow of the Colossus (2005) é um dos videogames mais influentes de todos os tempos. Bem, você pode jogar essa carga de responsabilidade sobre Ico (2001), mas o primeiro jogo do lendário game designer Fumito Ueda não foi tão popular e aclamado quanto sua sequência espiritual. Os dois estão intimamente ligados quando vislumbramos com um olhar mais clínico, mas não é parte do inconsciente popular associá-los — ainda há muita gente que desconhece o primeiro jogo do estúdio, erroneamente considerando o segundo como uma obra avulsa. Assim como Dark Souls (2011), jogo que estabeleceu convenções para o subgênero Soulslike, iterou em cima de Demon’s Souls (2009), Shadow of the Colossus rabisca sobre a simplicidade genial de Ico. É um tanto pertinente, aliás, traçar o paralelo entre a evolução de jogos da Team Ico e da FromSoftware: foi Ico que motivou Hidetaka Miyazaki, diretor criativo e atual presidente da FromSoftware, a se envolver com o desenvolvimento de jogos eletrônicos.

O quinto colosso, apelidado de Avion, é um dos preferidos do público.

O legado de uma obra-prima

Eu infelizmente não joguei Shadow of the Colossus em seu lançamento original, na época exclusivo ao PlayStation 2. Sinto um pouco de desgosto próprio por não ter vivido a experiência inserida naquela época — afinal, jogos não existem num vácuo —, porém grato de ter tido acesso de outra forma posteriormente (a versões tecnicamente mais agradáveis, diga-se de passagem). Também passei batido por The Ico & Shadow of the Colossus Collection, versão que reune os dois jogos em formato remasterizado para o PlayStation 3. Minha trajetória com a obra começou com o remake de 2018, um projeto desenvolvido pela Bluepoint Games com a aprovação (lê-se “benção”) de Fumito Ueda, seguiu para o remaster e finalmente desaguou no jogo original.

Qualquer que seja a versão escolhida, Shadow of the Colossus nunca deixa de ser um espetáculo visual e de levar em seu âmago uma coleção de conceitos muito bem aplicados. Em sua totalidade, enquanto obra da linguagem de jogos eletrônicos, o jogo consegue causar sensações muito únicas por meio de seu gameplay. A cada novo colosso encontrado e desvendado, somos cobertos por um véu de poder e conquista somente para, em seguida, nos sentirmos completamente esvaziados e culpados segundos após a derrota de cada um desses 16 inimigos. Inimigos? Pois bem, é uma boa pergunta. Quem é o inimigo mesmo? Seja por inocência ou por egoísmo, somos ensinados uma valiosa lição sobre o poder que carregamos com nossas escolhas (ou com a ausência delas).

A transformação gradual de Wander é parte de uma narrativa embutida, mas não deixa de impactar bastante pela forma como é conduzida pelo game design.

Detalhes que fazem a diferença

Falando individualmente dos aspectos técnicos que o compõem, Shadow of the Colossus é imperfeito como todo grande e influente jogo “clássico” que conhecemos. Os problemas de câmera e controles levemente desajeitados durante a escalada são fatores que, por diversas vezes, parecem mais impeditivos do que a própria dificuldade de encontrar os pontos fracos das criaturas. Em sua versão original, o desempenho do jogo também deixa a desejar, com quedas bruscas na taxa de quadros por segundo. Obviamente, para a época, essa característica incomodava bem menos que agora, mas é válido levantar esse ponto.

Por outro lado, o jogo exala excelência na porção artística. O original, além de ser estruturalmente minimalista (um traço conhecido como design por subtração), apresenta seu mundo sob uma atmosfera sombria, caracterizada por texturas mais “lavadas” e uma paleta de cores mais frias, menos vívidas. A trilha sonora do compositor Kow Otani, outro grande destaque da obra, funciona bem não somente porque suas composições evocam um senso de aventura, de melancolia ou de mistério, mas porque só aparece no momento certo. Cavalgando na companhia de Agro em busca das criaturas escondidas, podemos refletir sobre nossas ações enquanto jogadores e contemplar a imensidão desse mundo — certamente não tão grande para os padrões atuais, mas que deixa uma marca por sua escala frente à estatura do protagonista.

Técnicas mais modernas de iluminação e sombras intensificam a atmosfera do remake.

Apesar da escolha um tanto contrastante, eu vejo valor na mudança de direção artística da Bluepoint Games na versão exclusiva ao PlayStation 4. Os tons mais acinzentados em blocos e rochedos presentes na paisagem e no corpo dos colossos valorizam o detalhamento dos desenhos esculpidos. O aspecto visual mais realista de gramíneas e pelos — assim como percebemos nas penas de Trico em The Last Guardian — passam uma sensação de suavidade e fluidez nos modelos mais robustos do console da Sony.

Instinto de caçador

Há algumas discussões que caberiam nesse momento sobre o papel de Shadow of the Colossus em questionar o jogador sobre suas ações, ou melhor, sobre a prática recorrente delas dentro dos videogames deliberada e inconsequentemente. Não vou me estender nos assuntos de violência nos games ou de sair vitorioso por meio da derrota de terceiros — quase sempre presente nos jogos — por se tratarem de assuntos que demandam muito mais do que apenas alguns parágrafos. Tenho certeza que esse não é o primeiro jogo a fazer isso, mas registro aqui: derrubar cada colosso e entender por que você o fez é bastante impactante.

O colosso que paira sobre o deserto não quer guerra com ninguém.

Gosto sempre de pegar como exemplo Phalanx, décimo terceiro colosso que devemos eliminar no curso dessa caçada desenfreada. Nos arredores de um altar esculpido de rochas, em uma região árida de Forbidden Lands, reside um “dragão voador” bastante intimidador por suas dimensões. Só seu comprimento, da cauda à cabeça, seria suficiente para cobrir parte de um desfiladeiro. O que mais chama atenção, porém, é como ele reage a nossa presença — ou melhor, como ele não reage. É fácil até demais ser hostil com uma criatura indefesa e pacífica como essa para benefício próprio, não é mesmo?

Deixando a moralidade apresentada pelas mecânicas de lado, é bastante épica a sensação de ir em busca do próximo desafio. Nosso papel é interpretar os caminhos daquele mundo munidos de uma poderosa espada — que quase sempre indica o caminho sem mais delongas — até chegar ao colosso em questão, uma seção que combina resolução de quebra-cabeças com algumas habilidades de plataforma. É a repetição dessa tarefa, porém, que desencadeia nossa reflexão e a progressão narrativa mais direta por meio de cutscenes.

Para mim, Shadow of the Colossus é uma obra-prima, uma referência muito clara e sólida de como a linguagem dos videogames é poderosa quando sai de sua zona de conforto enquanto produto comercial de entretenimento. Enquanto ainda reverbera pelos quatro cantos do mundo, aguardo ansiosamente pelo próximo trabalho de Fumito Ueda e companhia que, com muito pouco, consegue mexer muito com nossos corações.