Após quase chegar ao fundo do poço tanto nos títulos principais quanto em spin-offs, parece que Resident Evil finalmente encontrou um equilíbrio entre o que a Capcom quer fazer e o que os fãs querem ver na série. Não é como se todas as entradas recentes transpirassem exuberância e excelência em todas as suas características (vide a recepção divisiva do remake de Resident Evil 3), mas é fato que, desde a primeira implementação da RE Engine, a série segue mais agradando do que desagradando.

A franquia de survival horror mais popular dos videogames passou por três paradigmas que definem sua estrutura: jogos de câmera fixa com cenários pré-renderizados, jogos de câmera livre em terceira pessoa mais focados em ação e jogos de terror em primeira pessoa, respectivamente inaugurados a partir de Resident Evil (1996), Resident Evil 4 (2006) e Resident Evil VII: Biohazard (2017). Na próxima entrada da série, ainda viveremos o horror em primeira pessoa, mas as referências e os detalhes aparentam ser mais próximos dos elogiados clássicos do que nunca — sem deixar de incluir uma diversidade de temas folclóricos e de ficção que engrossam ainda mais o caldo para nossa alegria (e desespero).

Terror à primeira vista

A RE Engine se destaca mais uma vez pelo conjunto luz, sombra e texturas, conferindo características realistas aos objetos do cenário.

Durante a primeira demonstração aberta ao público de Resident Evil Village, disponível em janeiro deste ano apenas para o PS5, tomamos o controle de um personagem que, até o momento, não se pode afirmar com certeza quem é. Por outro lado, podemos afirmar quem ele não é: Ethan Winters. O protagonista do sétimo título numerado da franquia está de volta, porém o contexto no qual somos inseridos se passa cerca de 60 anos antes da atualidade — e é possível identificar esse fato pelas datas e referências nos documentos que encontramos pelo caminho.

Essa primeira e curta experiência no mundo de Resident Evil: Village se limita à exploração e à introdução de alguns elementos mecânicos e temáticos que encontraremos ao longo da campanha. Partindo de uma cena na qual nos levantamos com dificuldade do chão — quase um tropo para recentes jogos recentes de terror —, temos como meta escapar daquele ambiente cabuloso e pútrido repleto de aparatos de tortura. Segredos escondidos nas paredes, desafios lógicos mais simples e pistas soltas sobre o que se passa por ali crescem à medida que desbravamos o caminho para longe da masmorra e para dentro dos aposentos mais habitáveis do castelo.

Um brinde aos humanos — ou quase isso.

As referências ao folclore europeu na demo em questão são mais focadas nos vampiros, especialmente quando observamos todo o culto em torno do vinho (fica aqui o questionamento se o conteúdo dos tonéis na adega por onde passamos é realmente a bebida fermentada). Apesar de aparentemente ser uma construção que data de séculos anteriores, essa região do castelo Dimitrescu remete bastante à sensação da mansão Spencer, com corredores estreitos e uma estrutura labiríntica que promove o backtracking.

Uma vila, um castelo, muitos horrores

A segunda oportunidade de experimentar o jogo ficou disponível nos últimos dois fins de semana exclusivamente para consoles PlayStation — pelo menos até o dia 1° de maio, quando todas as plataformas terão acesso antecipado a essa versão estendida de teste do jogo. Na ocasião, tive acesso às duas partes (Vilarejo e Castelo) no PS5 por 30 minutos e apenas uma vez para cada segmento. A decisão de marketing focada em manter o jogo na boca do povo por mais dias limitando o tempo de jogo não é das melhores para quem gosta de criar teorias sobre o jogo final, mas não é como se os jogadores e jogadoras não pudessem criar contas alternativas para desfrutar mais um pouco da experiência.

Muitas perguntas, poucas respostas: onde está Rose? Quem está por trás disso tudo?

A primeira parte é ambientada em um vilarejo bastante sombrio, com estátuas, portões e casebres limitando nosso alcance de visão das cercanias adjacentes. Agora na pele de Ethan Winters, partimos de uma conversa com uma misteriosa senhora e descobrimos que a filha de Ethan, Rose, foi realmente trazida para as proximidades. Nosso papel é levantar informações sobre o paradeiro da jovem, uma premissa um tanto familiar para quem já está acostumado com a série.

Em termos de jogabilidade, finalmente colocamos as mãos em armas de fogo — e não por acaso: algumas criaturas violentas dão as caras enquanto nos camuflamos por entre vegetações altas. O combate, movimentação e as estratégias acontecem essencialmente como na outra aventura de Ethan, mas a criação de itens por meio de recursos coletados e a forma de armazenamento dos mesmos no inventário ganha destaque por aqui. Munição e medicação não parecem estar disponíveis para uso com tanta frequência, o que intensifica ainda mais a tensão associada às sobrevivência.

Em termos de temática e influência, esbarramos um pouco nos cultos a figuras humanas — como é o caso da recorrente menção à Mãe Miranda — e também testemunhamos com os próprios olhos uma transformação assustadora (que deixarei para você descobrir por conta própria). Mesmo sem explicar muito como os eventos se relacionam entre si, nos colocando em uma situação de constante investigação e fuga, a primeira parte convence e instiga de uma forma bastante agradável.

Um castelo elegante, mas pouco aconchegante para os que vem visitar.

A segunda parte da demonstração inicia nos suntuosos cômodos do castelo Dimitrescu, porém, quando me dei conta exatamente do que estava fazendo — lá para a metade nessa segunda parte —, fiquei um pouco decepcionado. Essa seção é basicamente a demo Maiden em ordem invertida, com algumas adições e subtrações para não dar tanto na cara. Confesso que esperava alguma ambientes um pouco mais diferentes do que eu já havia conhecido há alguns meses.

Por outro lado, as ameaças vampirescas estão mais vivas do que nunca: em alguns momentos, somos obrigados a enfrentar ou fugir de uma das perigosas damas sugadoras de sangue. Para isso, precisamos estar com o arsenal evoluído e bem escolhido, uma tarefa que faremos na companhia do Duque. Esse talvez seja o ponto alto dessa parte justamente por ser uma referência clara ao mercador de Resident Evil 4 — resta saber se será tão icônico e lembrado quando ele.

As atuações em português brasileiro durante todo o progresso foram bastante convincentes — uma adição bastante convidativa a quem gostaria de conhecer a série, mas não tem domínio de línguas estrangeiras. O desempenho do jogo varia de plataforma para plataforma, mas aparentemente a Capcom acertou mais uma vez em otimização, entregando ambiciosos 60 quadros por segundo a 4K de resolução nos consoles da nova geração.

Alcina Dimitrescu e suas companhias adeptas do vampirismo.

Eu demorei para ficar animado com Resident Evil Village (confesso que sou um pouco purista demais), mas após os tensos minutos contados que passei nas últimas semanas com a versão de testes do jogo, estou mais do que convencido de que preciso vivenciar mais uma entrada da série em seu lançamento. Aos que ainda insistem sobre “a série ter perdido sua essência” com tantas mudanças de perspectiva, temática e personagens, recomendo relembrar do infame Resident Evil 6 e suas quatro patéticas campanhas abarretadas de zumbis e rostos conhecidos da série.