Cinco anos após o lançamento de Mario Kart 8 Deluxe, muitos fãs especulavam se a Nintendo lançaria um novo Mario Kart no Nintendo Switch, ou se simplesmente esperaria um aparelho que substituísse a plataforma híbrida para que houvesse algum conteúdo inédito na franquia — o que poderia significar bastante tempo, uma vez que o Switch ainda pode ficar mais alguns anos no mercado.

Surpreendendo a todos, a empresa anunciou (tardiamente, é verdade) uma quantidade considerável de conteúdo adicional para Mario Kart 8 Deluxe: serão 48 pistas, lançadas em seis momentos distintos, com oito pistas em cada “onda” de lançamento. O chamado Booster Course Pass já teve suas primeiras oito pistas lançadas, e o material entregue tem qualidade bem inferior em relação ao restante do jogo. Vejamos por quê.

Olhando pelo retrovisor

Para entender por que as oito primeiras pistas deste novo DLC (divulgado pela Nintendo como o Booster Course Pass – Wave 1) está aquém do esperado, é importante darmos uma olhada no retrovisor para conhecer o que foi Mario Kart 8 desde seu lançamento original, em maio de 2014, para Wii U.

Pouco tempo depois do lançamento de Mario Kart 8, no Wii U, a Nintendo iniciou uma campanha de marketing para a distribuição de dois pacotes de conteúdo adicional. Em uma época em que várias empresas eram criticadas por lançamentos caça-níqueis de DLC, a Big N, que não costumava levar este tipo de adição a seus jogos, foi elogiada pela quantidade de conteúdo presente nos dois pacotes, bem como o preço reduzido — havia até um desconto para quem comprasse os dois pacotes juntos.

Cada pacote trazia uma quantidade de personagens e veículos, além de novas cores de Yoshi e Shy Guy para quem obtivesse os dois pacotes. Na mesma época, a Nintendo ainda adicionou o modo de 200cc ao jogo. E havia as pistas, é claro! Ao todo, 16 delas deram as caras, lançadas em conjuntos de oito, semelhante ao que ocorre agora com o Booster Course Pass.

Das 16 pistas dos dois pacotes de DLC, sete eram de jogos anteriores da franquia, sendo que apenas três já tinham reaparecido em algum jogo. As nove pistas restantes eram inéditas, e cinco delas tomavam inspiração em outras séries da Nintendo (como The Legend of Zelda, F-Zero, Excitebike e Animal Crossing), o que acabou sendo uma excelente adição ao jogo.

É de se destacar o primoroso trabalho que a Nintendo fez nestas 16 pistas. Todas, sem exceção, foram cuidadosamente adaptadas à jogabilidade de Mario Kart 8, com seções subaquáticas, pelo ar e com antigravidade, além de várias outras características que deixam tudo bem agradável de se jogar. Isso sem falar dos visuais, que ficaram até melhores que aqueles do jogo base.

Quando foi lançado em abril de 2017, Mario Kart 8 Deluxe trouxe todo o conteúdo de Mario Kart 8, incluindo os dois DLCs pagos, além de outras adições e melhorias visuais e de performance. Um título indispensável, mas que não trazia novidades ao principal modo de jogo, as corridas. Portanto, um forte candidato a receber DLCs, algo que levaria cinco anos para acontecer.

Mas e o Booster Course Pass?

Em 9 de fevereiro de 2022, a Nintendo anunciou, em um dos tradicionais Directs, que Mario Kart 8 Deluxe receberia 48 novas pistas, que chegariam em “ondas” de oito pistas a cada lançamento. Assim, serão seis ondas ao todo, programadas para serem lançadas até o final de 2023, o que dá um pacote a cada três meses — a Wave 1 foi lançada em março de 2022, então espera-se que junho do mesmo ano seja a hora da Wave 2. O conteúdo foi chamado pela Nintendo de Booster Course Pass.

Diferentemente do DLC lançado em 2014 e 2015 para Mario Kart 8 no Wii U, desta vez todas as pistas seriam retiradas de jogos anteriores da franquia, ou seja, nada de esperar por conteúdo inteiramente inédito. Isto, por si só, passa longe de ser ruim, já que Mario Kart tem um histórico de excelentes pistas, portanto o conteúdo prometido pareceu bastante promissor, já que dobraria a quantidade de pistas de Mario Kart 8 Deluxe.

Dobrar a quantidade de pistas parecia uma ótima ideia.

A distribuição do Booster Course Pass foi um ponto elogiado, já que pareceu ser bem acessível. Vendido todo em uma só compra, o DLC pode ser adquirido por R$ 137,99 na eShop brasileira. Ou, ainda melhor, quem já é assinante do Nintendo Switch Online + Pacote Adicional (o plano que dá acesso a alguns jogos de Nintendo 64 e Mega Drive) receberá o Booster Course Pass sem custo adicional.

Voltaremos à distribuição em outro ponto deste texto. Por enquanto, vamos nos aprofundar no que foi lançado no Booster Course Pass – Wave 1.

A primeira onda

As oito pistas lançadas na primeira onda guardam características em comum entre elas, e infelizmente não são boas. Três delas são inéditas do Mario Kart Tour, jogo da franquia para smartphones, enquanto as outras pistas são dos jogos de 3DS, Nintendo 64, DS, Wii e Game Boy Advance. No entanto, mesmo essas são provenientes do Mario Kart Tour. Se pareceu confuso, esclarecemos a seguir.

Mario Kart Tour contém pistas novas, mas também recebe constantemente conteúdo de jogos anteriores da série, sempre adequando-os à jogabilidade simplificada do título e, principalmente, ao visual cartunesco e consideravelmente mais simples quando comparado a Mario Kart 8 Deluxe. Ao que parece, todas as pistas do Booster Course Pass – Wave 1 vieram diretamente de Mario Kart Tour, com vários indicativos de que foi o caso.

Era bom quando DLC de Mario Kart tinha pistas detalhadas e bem trabalhadas.

A começar, quatro das cinco pistas de jogos anteriores já estavam presentes em Tour, enquanto a remanescente foi adicionada pouco depois do lançamento da primeira onda, havendo tempo suficiente apenas para o lançamento da temporada seguinte do jogo mobile. Além disso, nenhuma das novas pistas para Mario Kart 8 Deluxe contém elementos de jogabilidade próprios do jogo, como seções embaixo d’água e de antigravidade. Passagens aéreas são discretas e pontuais. E todas as pistas, sem exceção, são mais curtas do que se esperaria para o jogo. Vejamos cada uma delas.

Tour Paris Promenade

Esta pista é baseada na cidade de Paris e é original do Mario Kart Tour. Não é um circuito ruim, principalmente por mudar seu percurso a cada volta. No entanto, os obstáculos presentes no caminho para indicar o novo trajeto não são tão óbvios e confundem corredores de primeira viagem. A pista também é bastante curta, de modo que pode ser concluída em menos de dois minutos.

E há a questão dos gráficos, que falaremos bastante neste texto. Os elementos do cenário são simples, com texturas que mais parecem feitas para o Nintendo Wii e então remasterizadas em alta definição. Na imagem abaixo, comparamos a pista com GCN Yoshi Circuit, muito bem adaptada a Mario Kart 8 Deluxe.

Comparação entre Tour Paris Promenade (acima) e GCN Yoshi Circuit (abaixo).

Não se deixe enganar pelos ladrilhos do percurso: na imagem de cima, percebe-se que as árvores são pouco detalhadas, e o local onde elas estão é simplesmente um chão cor de salmão genérico, sem qualquer detalhamento de cenário. Há outros detalhes a serem vistos, mas estes ficam por conta do leitor. A imagem de baixo serve apenas como comparativo com o que já existia no próprio jogo.

3DS Toad Circuit

Saída do 3DS, este circuito parece não ter sofrido nenhuma adaptação para os jogos posteriores. Chegou ao Mario Kart Tour e, deste, pulou para Mario Kart 8 Deluxe em alta definição. Abaixo, uma comparação com DS Cheap Cheap Beach.

Comparação entre 3DS Toad Circuit (acima) e DS Cheap Cheap Beach (abaixo).

Na sombra e nos canos da imagem de cima podemos perceber a redução na quantidade de polígonos, gerando elementos bem simplificados no cenário. Já a imagem de baixo mostra o quanto a Nintendo trabalhou para adaptar a pista a um jogo moderno. E sim, é possível dirigir submerso nessa água, recurso que não existia no Mario Kart DS.

N64 Choco Mountain

Esta é talvez a melhor pista do Booster Course Pass – Wave 1, tanto por já ser um bom circuito do Mario Kart 64 quanto por ser a única que a Nintendo ousou implementar novidades. Por exemplo, na passagem por dentro de uma montanha a Nintendo adicionou cristais, como se fosse uma mina, e pequenos atalhos. Logo após esta parte, um salto com planador que obviamente não existia no jogo de 1996.

Modificações pontuais em N64 Choco Mountain.

No geral, a proposta de N64 Choco Mountain ajuda na questão visual, já que a pista se parece um bolo de chocolate partido com o “asfalto” no meio. Mas ainda assim, o resultado é (muito) aquém do que se viu em Mario Kart 8 Deluxe até então.

Wii Coconut Mall

Se antes foi falado que Tour Paris Promenade parece uma pista remasterizada do Mario Kart Wii, o que dizer de Wii Coconut Mall, que de fato foi retirada do console de 2006? Este é um dos piores resultados entre todas as pistas. As texturas passam a impressão de que os objetos (todos eles) foram lavados, além de haver poucos elementos no cenário. A imagem colocada acima retrata bem o cenário amplo e vazio.

Comparação entre Wii Coconut Mall (acima) e GCN Dry Dry Desert (abaixo).

Já nesta comparação, atenção às texturas em geral da imagem de cima, principalmente dos coqueiros. Em comparação, a imagem de baixo mostra os coqueiros em GCN Dry Dry Desert, muito mais detalhados e bonitos. Aliás, esta mesma pista, que é original do Mario Kart: Double Dash!! (GameCube, 2003), recebeu até uma seção aquática que não existia na versão original.

Ainda vale dizer que a parte final, com dois carros em movimento para atrapalhar os corredores e dois turbos no chão para valorizar os mais sortudos e os habilidosos, foi modificada para o Booster Course Pass – Wave 1: agora os carros permanecem parados e não há mais os turbos, o que, não surpreendentemente, combina com a proposta de Mario Kart Tour. Esta foi a pista lançada em “Tour” após sair no DLC do Mario Kart 8 Deluxe.

Tour Tokyo Blur

Esta é outra pista proveniente do Mario Kart Tour, que desta vez homenageia a cidade de Tóquio. É um bom circuito, que também se modifica a cada volta, mas, diferentemente de Tour Paris Promenade, as indicações de mudança de caminho funcionam bem no cenário.

Uma pista legal, porém curta e com estilo artístico visual destoante do resto do jogo.

Seus defeitos a esta altura já não são novidade. O cenário é extremamente simples, com paisagens mais distantes feitas de imagens de baixa qualidade, enquanto os prédios (elementos visuais próximos ao jogador) são objetos de alguns poucos polígonos. É também uma pista muito curta, que não abre espaço para disputas acirradas entre os corredores.

DS Shroom Ridge

Sério, isto é realmente Mario Kart 8 Deluxe?

Quase todo jogo tridimensional de Mario Kart possui alguma pista em que o jogador disputa espaço com veículos “normais”. DS Shroom Ridge é uma dessas pistas em Mario Kart DS, que parecia legal quando foi lançada em 2005. Infelizmente, após passar por Mario Kart Tour e ser copiada para Mario Kart 8 Deluxe, é de longe a pior das pistas do Booster Course Pass – Wave 1.

Comparação entre DS Shroom Ridge (acima) e Animal Crossing (abaixo).

O asfalto, a grama, os veículos, a iluminação, o cenário distante… nada, simplesmente nada nesta pista parece bonito! Para o Mario Kart DS, Shroom Ridge ainda dava a impressão de ser um circuito longo, com os carros servindo como obstáculos que poderiam atrapalhar o jogador a qualquer momento. Nesta adaptação, ao contrário, não há desafio. Mas pelo menos a pista é curta e acaba logo.

GBA Sky Garden

Esta pista, do Mario Kart: Super Circuit (GBA, 2001), já havia sido refeita para o Mario Kart DS, mas sem grandes modificações. Felizmente, ao ser refeita para o Mario Kart 8 Deluxe (ou seria para o Mario Kart Tour?), a pista recebeu a adição de parte com planador, além de subidas e descidas em seu relevo (vale lembrar que o Mario Kart do Game Boy Advance tinha apenas pistas planas, devido à limitação de hardware.

Comparação entre GBA Sky Garden (acima) e Cloudtop Cruise (abaixo).

Ainda assim, não foi um trabalho condizente com o que se viu nas demais pistas de MK8D. Além de também ser uma pista curta (condizente com o visto em Tour), os visuais também são demasiadamente simples. A temática presente aqui é a mesma de Cloudtop Cruise, então a comparação é facilitada. As nuvens de GBA Sky Garden mais parecem feitas de plástico, enquanto a pista presente em Mario Kart 8 Deluxe tem um cenário bem mais condizente com uma corrida nas nuvens.

Tour Ninja Hideaway

A última das pistas do Booster Course Pass – Wave 1 tem temática ninja, como se estivéssemos em um gigante dojo. A ambientação é boa (finalmente), e é o circuito mais desafiador de toda a primeira onda, com diferentes percursos a serem tomados e diversas armadilhas no caminho. Claro, a limitação visual ainda está lá, mas a pista promove alguma disputa entre os corredores. A não ser por um pequeno deslize.

No vídeo acima vemos que há uma curva em 90 graus logo após um salto com turbo, de forma que, ao tocar o chão, o kart é impulsionado e levado direto à parede. A Nintendo não teve o cuidado de sequer ajustar a pista à jogabilidade do game alvo, Mario Kart 8 Deluxe, de modo que este trecho funciona apenas para o Mario Kart Tour. Definitivamente um trabalho mal feito!

O problema da distribuição

Já vimos que o que a Nintendo entregou no Booster Course Pass – Wave 1 é um trabalho ruim, feito sem cuidado e aparentemente com pouco tempo para ajustar as arestas. Um resultado aquém do jogo incrível que foi entregue em 2014, em 2015 e então em 2017 é indesculpável, não há dúvidas. Mas será que há um motivo para isto?

Além de cobrar os já citados R$ 137,99 por todas as 48 pistas, a Nintendo as distribuirá, no mesmo dia do lançamento de cada onda, sem custo adicional para quem já é assinante do Nintendo Switch Online + Pacote Adicional, como uma forma de promover o serviço. Considerando que boa parte dos jogadores receberá todas as pistas sem precisar desembolsar um centavo a mais para a Nintendo, será que essa não seria a justificativa para que a empresa gastasse menos dinheiro na empreitada?

O Booster Course Pass é uma boa adição ao Nintendo Switch Online + Pacote adicional, mas não vale assiná-lo só por causa deste DLC.

A Sony está reformulando a PlayStation Plus, seu serviço de assinatura, para incluir a opção de um catálogo de jogos da própria empresa, e já se manifestou afirmando que adicionar ao serviço seus principais títulos no dia de lançamento importaria em baixar a qualidade das produções.

Até que a Nintendo se manifeste sobre o assunto — e dificilmente isto deve acontecer — nunca saberemos se este é realmente o caso. O fato é que uma empresa tão grande, ao lançar conteúdo pago adicional ao jogo mais vendido de um dos seus videogames mais vendidos, o resultado deveria ser no mínimo incrível. E, a julgar pela Wave 1, o DLC passa longe disto.