Digimon foi um sucesso aqui no Brasil durante o começo dos anos 2000, principalmente por pegar uma estruturação mais “madura” em relação a Pokémon, o que fez jovens levemente com mais idade se interessarem mais pela franquia.

A questão é que a longevidade da franquia na cultura popular não se manteve, e embora ainda existam milhares de produtos licenciados e diferentes animes no Japão, a série se tornou internacionalmente algo mais ligado a nostalgia daquele primeiro anime – e, em alguns casos, também a um dos jogos mais conhecidos de PS1, Digimon World.

Cerca de 16 anos depois, Digimon World Next Order, que pode ser vista como uma versão atualizada e mais adequada aos tempos atuais, foi lançado para o PS Vita e para o PS4, e agora em 2023 chega ao Nintendo Switch e PC – e eu fiquei responsável por testar a versão para o híbrido da Big N graças a uma chave que recebemos da Bandai Namco. Confira nossas impressões iniciais a seguir:

Criando um filho Digimon

Nos últimos anos se popularizou mais jogos da franquia Digimon com uma pegada um tanto parecida com Shin Megami Tensei, como é o caso de Cyber Sleuth. Quem espera algo do tipo terá um enorme choque ao iniciar World Next Order, já que o jogo não tem absolutamente relação alguma com esse sistema de combate.

Saiem as batalhas aleatórias e grinds excessivos nelas, entra a vida e a criação de criaturas digitais durante toda a vida delas. Alimentar, treiná-las, levá-las para fazer as necessidades, cuidar de suas feridas e doenças em cada estágio da vida é super necessário, tornando o jogo um certo simulador de bichinho virtual – embora menos críptico do que o de PS1, já que as melhorias e requerimentos para evoluções são mostrados de maneira nítida, em vez de serem um grande motor sendo executado no plano de fundo do jogo.

Tudo isso coopera para uma interessante sensação de conexão com o jogo, e principalmente de carinho com as criaturas digitais. Como cada evolução deles, na verdade, funciona quase que como uma pseudo fase da vida (infância, adolescência, vida adulta e amor por armas e armaduras), o acompanhamento como o cuidador ganha traços emocionais – e talvez isso seja o que tenha mais me atraido no jogo.

Só que ao mesmo tempo, sem vergonha alguma, admito que talvez tenha lacrimejando algumas vezes durante Next Order, não por conta de frustração, mas sim pelo fato que as criaturinhas digitais tem tempo de vida definido – e ver elas falecendo e reencarnando é uma sensação extremamente estranha e melancólica. Nunca tive a experiência com tamagotchis na infância, mas imagino que seja semelhante, um interessante microcosmo da nossa relação com luto mesmo em situações envolvendo seres não humanos.

Batalha, RPG, historinha piegas

Mas não é somente de paternidade de pet que o jogo vive, afinal digimons também batalham – e aqui é um dos pontos que eu mais demorei para entender no jogo. Os combates são automáticos, com o jogador podendo escolher pequenos momentos para golpes ocorrem enquanto as criaturas se movimentam em arenas circulares. Além disso, quando evoluídas o suficiente, através de um comando eles podem fazer a Digievolução de DNA, se fundindo e tornando-se uma única criatura, mais poderosa.

O quanto eu apanhei nas primeiras 10 horas de jogo até entender de fato como essa mêcanica funciona não está no gibi, sinceramente. Foi então que, após mais uma derrota, percebi que o treino, da parte de cuidar do digimon, tem impacto importantíssimo na progressão natural do jogo e comecei a procurar formas de melhorar o desempenho de minhas criaturas.

Foi ai também que descobri a barra de exaustão dos bichinhos, que podem levá-los ao falecimento precoce se sempre ficarem no limite. As preocupações foram aumentando e quando percebi, estava utilizando anotações em meu celular para melhor acompanhar o progresso e o treino dos bichos de maneira saudável.

Tudo isso fez com que a história, que nunca me pegou de jeito, fosse ficando de lado para eu tratar o título realmente como um simulador de interações com meus bichinhos virtuais. A primeira vez que obtive um War Greymon, por exemplo, foi quase como se um filho meu tivesse passado em um exame de faixa no karatê.

É bizarro o que esse jogo fez comigo – no fim, eu experimentei a paternidade através de um jogo de anime. Será que desejarei ser pai mais rápido, agora? Espero que não, mas confesso que o sentimento aumentou após esse jogo. 

Complicado.