Uma grande quantidade de jogos costuma ser revelada todos os dias. Alguns expostos em eventos de maior alcance possuem mais destaque, tal como aqueles publicados por empresas mais conhecidas pelo público. No entanto, a grande maioria passa despercebida. Record of Lodoss War: Deedlit in Wonder Labyrith foi anunciado a partir de um simples vídeo de gameplay. Trata-se de um metroidvania com o visual pixel art e que, por remeter aos jogos que seguem a fórmula de Castlevania: Symphony of the Night, acabou chamando a atenção dos entusiastas deste tipo de experiência.

Mas, para um grupo de pessoas, em especial no Japão, o que foi apresentado neste trailer soou muito familiar. Record of Lodoss War é uma série com mais de 30 anos, distribuída em diversas obras espalhadas em mídias diferentes. O jogo com o subtítulo Deedlit in Wonder Labyrinth foi lançado em 12 de março de 2020 em acesso antecipado. Essa escolha tinha o objetivo de permitir que os jogadores pudessem dar seus feedbacks para os desenvolvedores concluírem o projeto de forma satisfatória. Uma nova atualização chegou em janeiro de 2021 e o jogo foi lançado na sua versão definitiva em 27 de março.

O estúdio Team Ladybug já possuía uma experiência com metroidvanias: o título anterior havia sido Touhou Luna Nights (2018), também lançado em acesso antecipado. Apesar da estética diferente e dos detalhes visuais aprimorados em relação ao antecessor, ambos compartilham elementos sonoros e de interface. O jogo apresenta uma gameplay de combate polida e conta com dinâmicas de quebra-cabeças que se aproveitam disso, focando também parte da experiência pelo trabalho das animações.

Do que se trata a série Record of Lodoss War?

Record of Lodoss War se originou na segunda metade dos anos oitenta, quando a revista japonesa Comptiq transcreveu sessões de jogo do RPG Dungeons & Dragons de forma seriada para seus leitores. Mesmo para quem não era fã de RPG, essas histórias fizeram sucesso e os personagens se tornaram populares, tais como os de animes. Em 1988, o mestre de RPG Ryo Mizuno organizou essas histórias de Record of Lodoss War em obras de fantasia no formato de romances.

Devido à popularização, a série se espalhou em vários produtos de consumo. Teve seu próprio sistema de RPG a partir de 1989, desprendendo-se um pouco de Dungeons & Dragons. Houve adaptações para mangá, um OVA com 13 episódios lançado em VHS e um anime televisionado com 27 episódios, tratando-se de uma sequência para a animação anterior. Além do título de 2021, Record of Lodoss War teve outros dez jogos, alguns lançados para dispositivos mais populares no Japão que no ocidente — como o Sharp X6800 e PC Engine. Algumas entradas chegaram para Super Nintendo, Game Boy, DreamCast e o mais recente até então se trata de um MMORPG lançado para PC em 2016, com a participação do idealizador da série.

OVA de Record of Lodoss War.

Algo importante para situar o que acontece no jogo é esclarecer melhor o significado de seu extenso nome. Lodoss é o nome do mundo, seus reinos foram criados a partir da última batalha entre os deuses. Após um período de paz, uma bruxa ancestral desperta e está empenhada a preservar Lodoss, atuando nas sombras para gerar instabilidade entre os reinos — impedindo que um deles exerça hegemonia sobre os demais. Um grupo de seis heróis, de raças diferentes, tem o papel de impedir uma ameaça que envolve guerra e destruição, atuando como personagens em uma campanha de RPG.

O protagonista dessas histórias é o jovem guerreiro Parn; ele forma dupla com a elfa Deedlit, com a qual desenvolve uma relação amorosa. O jogo é uma forma de homenagear os 30 anos de Record of Lodoss War, uma reunião de referências à série espalhadas ao longo da progressão. O subtítulo evidencia o protagonismo da elfa Deedlit: no início do jogo, ela desperta em um lugar misterioso, um labirinto, subentendido pelo layout metroidvania do lugar. Deedlit encontra vez ou outra seus companheiros e se depara com criaturas fantásticas, demonstrando já ter tido contato com todos eles. É, portanto, um enredo que ocorre depois da aventura dos seis heróis citados anteriormente.

Os eventos soam estranhos e busca-se uma justificativa para todos estarem ali por parte da protagonista do jogo, enquanto o jogador menos conectado à série se situa no contexto apresentado. Deedlit In Wonder Labyrinth é bastante vago: o jogador percorre os ambientes e testemunha as interações entre a elfa e os outros personagens, mas o sentimento que fica é de um desprendimento ao que está acontecendo. O envolvimento do jogador se deve muito à experiência jogável, à exploração dos cenários e ao aprimoramento das habilidades de Deedlit.

Gameplay entre dois elementos

O primeiro destaque de Record of Lodoss War é o trabalho de animação de Deedlit. O impacto imediato remete a trechos da versão de Sega Saturn de Symphony of the Night. A movimentação da elfa lembra a de Alucard, com as sombras de seu modelo deixadas no andar e no balanço da capa. Há dois tipos de armas no jogo: de curta e longa distância. O segundo é feito por um arco e flecha, que também é utilizado na hora de resolver quebra-cabeças, sendo os disparos limitados conforme pela mana disponível.

Animação de andar de Deedlit e Alucard.

As armas possuem dois atributos: ataque e velocidade. Apesar das diferenças de animações entre o golpe de uma espada, faca ou lança, os fatores determinantes se baseiam mais nesses indicadores; não há uma complexidade nos equipamentos como nos jogos da série Castlevania, apesar de haver estatísticas de atributos da personagem e sistema de levels. O elemento crucial no combate é a alternância de elementos: Deedlit pode mudar entre ar e fogo, representado pelas cores azul claro e vermelho alaranjado. No estado de ar, a personagem pode se movimentar livremente pelo ar, até uma determinada altura do chão; já em uma queda, ela pode descer mais devagar; no estado de fogo, a elfa pode ficar na lava sem tomar dano e ainda destruir barris explosivos.

Quando o inimigo é golpeado, a barra do elemento oposto vai se enchendo, ou seja, no estado de fogo a barra de ar cresce (e vice-e-versa). Há três níveis de poderes e, no último, os ataques se tornam elementais e a vida se regenera aos poucos. No terceiro nível, ainda existe a possibilidade de usar alguns golpes especiais: no estado de fogo, por exemplo, dá para executar um chute parafuso ao invés da rasteira simples. Quando Deedlit toma dano, a barra correspondente ao estado que ela está no momento perde poder, portanto, esse sistema de elementos incentiva o jogador a partir para a ofensiva até mesmo para recuperar vida eventualmente.

Mudança de estados de Deedlit.

Estados de espírito absorvendo mana correspondente a cor das barreiras ou projéteis.

Barras de energia de espírito nos seus três níveis.

Existem barreiras correspondentes as cores dos elementos em alguns cenários. Nesse caso, o jogador precisa estar no estado certo para atravessá-las. Os inimigos possuem ataques que remetem às cores; Deedlit, na posse do elemento certo, não toma dano — ao invés disso, ela aumenta a mana. Esses ataques elementais, em especial nos chefes, acrescentam um fator quebra-cabeça nos combates, lembrando um jogo de nave do estilo bullet hell. A elfa também possui uma magia em área, que causa mais hits e pode acertar mais de um inimigo.

Os chefes são o grande o desafio de Deedlit in Wonder Labyrinth. No mais, a curva de dificuldade se assemelha à experiência de Symphony Of The Night. O jogador se sente mais forte que grande parte dos inimigos, a ponto de esperar ser atacado para conhecer a ameaça real. O que pode complicar a vida do jogador é uma combinação do posicionamento dos inimigos com perigos do cenário, como espinhos ou barreiras elementais. No entanto, devido à dificuldade pouca acentuada, a grande preocupação de não tomar dano se torna mais um perfeccionismo de manter as barras de vida e elementos todas intactas.

Um labirinto linear

Deedlit está no labirinto dos desejos e, como já dito, trata-se de um metroidvania, um mapa interconectando onde os caminhos são desbloqueados por novas habilidades adquiridas. No entanto, a progressão envolve a passagem de uma área interconectada para outra, seguindo para a próxima em diante, e com o enredo progredindo. O mapa de quadrados não consiste em uma teia toda amarrada igual a outros títulos do gênero. A primeira parte do acesso antecipado de Deedlit in Wonder Labyrinth continha apenas as duas áreas iniciais, sendo que a segunda acrescentava mais duas e a versão final é concluída com seis.

Durante a exploração, Deedlit aciona mecanismos que abrem portões de cores diferentes, os quais estão espalhados por todo labirinto, representadas de forma fácil no mapa justamente para o jogador não perder muito tempo nas voltas (backtrackings). Nesses momentos de desbloqueio de portas é que Deedlit pode voltar a áreas anteriores, liberando atalhos.

O primor de Record Of Lodoss War não é a exploração, mas sim o domínio das mecânicas principais, pontos-chave nos desafios mais requeridos da experiência de combate e quebra-cabeças. Anteriormente foi destacada a falta de dificuldade dos inimigos comuns do jogo, atentando a alguns momentos de desafio envolvem o posicionamento deles com perigos do cenário. O tamanho do labirinto que Deedlit percorre parece exceder o conteúdo do jogo; uma sala pode apresentar um layout que mescla os pontos fortes de combate e quebra-cabeças, e nas três seguintes o jogador se limita a esmagar o botão de ataque e eliminar os inimigos um em um.

As habilidades adicionais não são tão impactantes no sentido de mudar radicalmente a perspectiva que o jogador tem dos espaços. Não existe aquela gritante diferença na hora de comparar a evolução do personagem no fim em relação ao começo do jogo, sobretudo no quesito movimentação, apenas adição de pulos. As habilidades que destravam os caminhos atuam mais para seguir os caminhos não alcançados, acrescentando de forma pouco significativa às outras dinâmicas requeridas pelo jogo.

Mesmo assim, a polidez das animações mantém o prazer mediante o foco do jogo, apesar da linearidade na progressão — sendo maior que em outros metroidvanias. O jogo vai entregando algumas novidades que podem ser satisfatórias, como as diferenças de visuais entre as áreas, as trilhas sonoras, os inimigos e chefes que podem cativar ainda mais os fãs de longa data. Em termos estéticos, o jogo consegue se destacar, considerando as limitações de um pequeno estúdio.